Не пришей Кобыле Хвост
Не пришей Кобыле Хвост
Х орошее в Москве такси! Особенно такое, которое по телефону вызывается! Набираешь номерок заветный, и заклинание волшебное: «Сивка-Бурка — НаКолесахКонурка, встань передо мной, как лист перед травой!», и встаешь, как трава стоит. И тут же лист нарисовывается: фарами моргает, дверки приветливо распахивает и увозит тебя в любую даль. Некоторых в туманную, а некоторых в булочную. Но наш Семен Семенович в булочную даль на такси не ездил. Он иногда на работу позволял себе, и с работы тоже, и в ресторан с дамой, ну и из ресторана — это уже само собой, кто ж из ресторана на метро добирается? Это же весь кайф растеряешь, пока в подземельях мыкаться будешь.
А служил наш Семен Семенович в одной конторе, которая себя называла гордым словом «Вымпел». В названии, конечно, тайный смысл был сокрыт — ведь за вымпел принято бороться, награда как-никак, хоть от этой награды ничего, кроме почета и треугольной тряпочки, не получается. А Семен Семенычу от «Вымпела» толк был — труд его вознаграждался ежемесячно перечислением некоторой суммы на банковскую карточку, отчего Семен Семенович осознавал себя как «Homo acquiesce» — «человек обеспеченный». И все бы так и продолжалось, но пришел однажды в декабре к Семен Семенычу странный Кристмас, и принес он ему подарки, не менее странные, чем он сам.
Начнем с того, что Кристмас назвался Кризасом, и подарки не сложил аккуратно в красные коттоновые специально приготовленные заботливой женой носочки Семен Семеныча, а свалил их кучей в углу и, шаркая ногами, удалился без песен и улыбок, и даже стишок прочесть не попросил.
Подарки сбились в углу и скалили страшные зубы.
— Дареному подарку в зубы не смотрят! — кинул клич Семен Семеныч и ринулся разгребать свое дареное добро. Он выставлял подарки по одному на стол, и скоро здесь выстроилась целая шеренга. Оглядев приобретения, Семен Семеныч задумчиво поскреб щеку:
— М-дя…
И замолк. Было от чего зависнуть мозгом — это была полная кризисная подарочная обойма, все кризисные подарки в комплекте: увольнение по сокращению штатов, банковская задолженность, повышение цен, плюс бонус для постоянных клиентов — семейный кризис. А довеском ко всему сверху был приляпан и кризис среднего возраста!
Хотел Семен Семеныч заплакать-застенать, расцарапать свое лицо и, посыпав голову пеплом, уйти навсегда в «пир, мир и в добрыя люди», но царапать себя было жалко, а пепел невкусно вонял в пепельнице, и поэтому уход навсегда был временно отложен, ограничились лишь стенаниями.
Покопавшись в новоприобретенном добре (и зле) и обнаружив на столе среди подарков семейный кризис, ушла немедленно от Семен Семеныча жена, забрав домашний уют, и на ее место тут же прискакала Совесть. Разницы особой он не почувствовал: что одна зудела, что вторая зудит… Но первая хоть в щеку чмокала, еду готовила и ночью теплым мягким боком грела душу Семен Семеныча, а Совесть была чисто мачеха: одни претензии! Вот и сейчас голодное бурчание в животе заглушалось противным голосом Совести:
— …а недальновидный какой! Ведь другие все предусмотрели, и запасов назапасали, и даже сосед Петрович, уж на что оболтус, и тот предусмотрел, назапасался, фонды притырил…
Семен Семеныч пытался заглушить голос совести, но совесть пролезала и сквозь звуки телевизора, и даже сквозь песни Надежды Бабкиной. Совесть принялась уже грызть его за то, что он сидит сложа руки и ничего не делает:
— …Петрович-то уже подсуетился, пособие себе раздобыл, покровителей нашел, спонсоры к нему ездят…
Это был явный бред, потому что Петрович ничем таким не занимался, чтоб у него спонсоры бы объявились, но совесть это не смущало. Семен Семеныч попытался подумать о способах борьбы с кризисом, но ничего путного на ум не приходило.
Ум в голове молчал. Зато заговорил ум в животе:
— А что может прийти на ум, если там стол не накрыт, угощения нет, да в гости никого не приглашали?
Семен Семеныч услышал голос тела, подумал об угощении, тяжело вздохнул и пошел открывать — в дверь звонили.
— Привет, Семеныч! — на пороге стоял Петрович, краснел и переминался с ноги на ногу.
— Тебе чего? — обиделся Семен Семеныч на запасливого соседа.
— Дык чайком не угостишь ли? — робко поинтересовался Петрович.
— А что ж свой-то не пьешь? — удивился Семен Семенович. — Или бережешь?
— Какое там бережешь, кончился у меня чай! — загоревал Петрович. — Меня сократили, я теперь безработный и почти нищий…
— А припасы? — поинтересовался Семен Семеныч.
— У меня??? Да какие припасы? — удивился Петрович. — Ты ж меня знаешь…
Да, Семен Семеныч знал Петровича — Петрович был лоботряс изрядный, но малый добрый и сосед хороший.
И пошли они чай пить на кухню. Сидят, в чашки дуют, думы думают.
— Денег — кот наплакал, — пожаловался Семен Семеныч.
— А мой кот ваще ни фига не плачет, — наябедничал на своего кота Петрович.
— Почему это не плачет? — удивился Семен Семеныч.
— Да он у меня такой… неэмоциональный…
Семен Семеныч покачал головой — непорядок! Так ведь и по миру пойти недолго, если коты так себя вести станут!
И он задумался. Даже чай пить перестал. И через полчаса родил гениальную мысль:
— Раз коты в тяжелую минуту способны помочь хозяину и наплакать денег, то вот что я придумал: давай котам такое устроим, что они обрыдаются! Такое, что они море нам наплакают разливанное! Вот заживем тогда! Олигархами станем! Абрамовичами с Дерипаской!
Петровичу идея понравилась, но от предложения стать Дерипаской он отказался, и вот чем мотивировал:
— Лицо у него недоброе, у Дерипаски. Не улыбнется никогда, все как будто вспоминает, кто ему еще должен. Не хочу с таким лицом ходить! Я лучше Биллгейтсом побуду, он хоть и очкарик, но улыбается, и я по-английски кумекаю маленько, и компьютер у меня есть.
И они помолчали, примериваясь к новым ощущениям.
— Так о котах продолжим. Бить же мы их не будем?
— Нет, насилие недопустимо! Мы их морально огорчим!
— Валерьянки лишим! — предложил Петрович.
— Да, валерьянку демонстративно надо прямо у кота на глазах пойти и в мусоропровод бросить, — согласился Семен Семеныч, — мой точно разрыдается!
И побежал скорее домой. Дома он выгреб из аптечки пузырек валерьянки, заодно решил выбросить и корвалол — тоже запах какой-то кошачий у него. Покрутил пузырьками перед носом у кота и понес выкидывать к мусоропроводу. Кот заинтересованно последовал за Семен Семенычем, который предвкушал уже бурные рыдания кота у мусоропровода. Но рыданий не последовало — кот смотрел с любопытством, как Семен Семенович прыгает по площадке, тряся пузырьками, и огорчения кот никакого не проявлял.
— Поплачь, — просил кота Семен Семеныч, — я же твое счастье выкину сейчас.
Но кот не плакал, и, в конце концов, задрав хвост, проследовал в дом.
— Не получишь жрать! — крикнул ему вослед Семен Семеныч, понюхал последний раз валерьянку, да и выкинул ее наконец. И пошел гулять, чтобы немного снять раздражение, случившееся с ним из-за упрямства кота.
Первое, что он увидел на улице, это был сосед. Петрович приклеивал к водосточной трубе объявление:
ОБЪЯВЛЕНИЕ
МЕНЯЮ КОТА
НА ДВА КУБОМЕТРА
БЕРЕЗОВЫХ ДРОВ
Семен Семеныч прочел, подумал и сказал:
— А зачем тебе дрова?
Петрович удивился:
— Какие дрова?
— Ну, те, которые тебе в обмен на кота дадут?
— Ты думаешь, что некто, живущий неподалеку, в квартире в городе держит два кубометра дров и готов в любую минуту обменять их на кота? — Петрович уставился на Семен Семеныча с изумлением.
— Ну да! — Семен Семеныч справедливо рассудил. — Раз ты написал объявление, что готов совершить такой обмен, значит, где-то уже заготовлены дрова, которые для этого обмена предназначены. Закон сохранения энергии: ничто не возникает ниоткуда и не исчезает никуда!
— О-о-о-о! — потрясенный такими заумными речами Петрович, бросивший педагогический институт на четвертом курсе, немедленно задумался о пользе образования и еще больше зауважал Семен Семеныча.
— А что кот-то? — спросил Семен Семеныч. — Объявление видел?
— Видел, — кивнул Петрович.
— И что — плачет?
— Нет, собака такая, — не плачет! — аж ножкой топнул досадливо Петрович.
— И мой не плачет. Сидит посреди комнаты — трезвый и гордый. Прямо олицетворение попранного достоинства. Жалко мне его, — пожалел обиженного кота Семен Семенович.
— И мне моего кота жалко. Но себя жальче!
Семен Семеныч поторговался внутренне сам с собой и решил, что ему тоже себя, пожалуй, жальче. И отправился домой — воспитывать кота.
Он взглянул в наглые котовы очи и сказал сурово, но справедливо:
— Я тебя кормить не буду. Денег не дали на работе, и ты их не наплакал. Ты мне помочь не хочешь, и от меня помощи и сосисок не жди, и вискаса не жди, и молока не получишь!
Кот медленно потянулся спиной, потом лапами, потом мявкнул расслабленно-равнодушно и всей своей позой выразил: «Ой, какие мы грооооозные… Да пожааааааааааааалуйста! Не больно-то и нааааааааадо… Все равно не ты меня коррррмишь, а вот этот восхитительный белый шкаф, который и пахнет так вкусно, и муррррчать умеет по-нашему, по кошачьемууууууурррррррррр…», и кот потерся спиной о блестящий бок холодильника. Кот Семен Семеныча (котСС) давным-давно научился открывать дверцу холодильника и доставать оттуда сосиски, а нарезку колбасы кот ел прямо в холодильнике, сидя на пакетах со снедью. В докризисные времена хозяйка ему уши за это драла, но теперь ее не было, и котСС кормился в свое удовольствие. Иногда сосиски кончались, но драгоценный холодильник, помурчав несколько часов, а то и сутки, снова материализовал их в своем чреве. КотСС размечтался о хорошем, развалился нахально прямо посреди коридора и заснул.
— Ах так, — мстительно усмехнулся Семен Семены, — ну, ты у меня поплачешь! Я знаю, какие действия тебя рыдать заставят!
И он закатал рукава. КотСС приоткрыл глаз, увидел, что Семен Семеныч с решительным видом направился к холодильнику, и подумал: «Ну наконец-то! А то дурь какую-то придумал — заплакать меня заставить решил!» — и улыбнулся вальяжной кошачьей улыбочкой.
Семен Семеныч заметил это и взбеленился совсем.
— Ах, вот ты так! — вскричал он, и вырвал шнур холодильника из розетки. Холодильник сразу перестал мурчать и затих. КотСС удивился, но виду не подал. Семен Семеныч налег плечом на бок и стронул холодильник с места. Кот забеспокоился. Когда Семен Семенович, громко пыхтя, подвинул холодильник до порога кухни, у кота началась паника. Кот забегал по кухне, отказываясь верить своим глазам! То, что в его котовой жизни казалось незыблемым и неизменным, вдруг поднялось и укатилось на колесиках, в сопровождении громогласного пыхтения покрасневшегося от натуги Семен Семеныча (холодильник был в преклонном возрасте, и колесики не очень-то катились, пришлось поднапрячь силы). КотСС подвывал страшным голосом, копал лапами пол в том месте, где только что стоял холодильник, будто рассчитывал, что половая твердь разверзнется и отдаст белого кормильца, но все было тщетно.
А Семен Семенович, сурово насупившись, выставил на лестничную площадку холодильник и большими буквами написал прямо на дверце толстым синим фломастером: «АППАРАТ РАБОТАЕТ, ОТДАМ В ХОРОШИЕ РУКИ».
Вот этого котСС не вынес. Он лег на то место, где еще пятнадцать минут назад стоял его любимый молочно-сосисочный рай, откуда таким чудесным способом являлись всегда всевозможные вкусности, и ушел в глубокий обморок.
В дверь позвонили. Семен Семеныч, горюя о холодильнике, который он любил не меньше, чем кот (для Семен Семеныча этот холодильник тоже много лет кормильцем-поильцем был), поплелся открывать. На пороге стояла соседка Мусса Мармеладовна. Она внимательно посмотрела на Семен Семеныча, показала пальцем на холодильник и спросила:
— Семен, ты в своем уме?
Семен Семеныч потрогал ухо и сказал:
— В своем.
— А что скорбный такой, бровки домиком? — спросила Мусса Мармеладовна.
— Да так, обстоятельства всякие… докучают… совесть… жена… плакать… — забормотал Семен Семеныч, непривыкший жаловаться на жизнь и стесняющийся страшно Муссы Мармеладовны, потому как она была дама внушительная и прозорливая.
— А жена твоя где?
— Ушла к маме, — прошептал Семен Семеныч, готовый уже сквозь пол провалиться от стыда за собственную расползающуюся побитую кризисами жизнь.
Мусса Мармеладовна покачала головой и сказала:
— Завтра после работы ко мне приходи, я тебе погадаю, посмотрим, что с твоей женой делать, как вернуть.
Семен Семеныч всхлипнул.
— Ну что еще такое? — всплеснула руками Мусса Мармеладовна.
— Не могу после работы… меня с работы уволили… — расстроившись вконец, произнес Семен Семеныч.
— Понятно, — Мусса Мармеладовна закивала головой, — теперь все понятно. Кризис, стало быть, случился! Ну, тогда приходи, когда успокоишься. Я тебе погадаю, и все будет хорошо. И кстати, как тебе мои ручки?
Она протянула ладони Семен Семенычу, и зашевелила пальцами, демонстрируя земляничного цвета маникюр.
— Хорошие ручки, — оторопел Семен Семеныч, не понимая намерений Муссы Мармеладовны.
— Рада, что понравились, — и Мусса Мармеладовна вышла, плотно закрыв за собой дверь.
Семен Семеныч прислушался к звукам за дверью: так и есть — Мусса Мармеладовна уволакивала к себе его холодильник. «Кажется, это я холодильником вроде как позолотил ей ручку. Значит, действительно, хорошего чего-нибудь нагадает!» — подумал он и пошел к Петровичу.
Дверь у соседа была приоткрыта, в коридоре пахло хвоей, а вход в комнату перегораживала лужа.
— Петрович, я принес благие вести — все будет хорошо! А это, что ли, кот у тебя столько наплакал? — весело пошутил Семен Семеныч.
— Нет, — раздался слабый голос Петровича из комнаты, — это я наплакал…
Семен Семеныч, встревожившись, заглянул в горницу Петровича, да так и застыл на пороге: у стены, там, где всегда стоял диван, была сложена поленница, да немаленькая, метра полтора высотой! Наверху сидел Петрович, держащий в руках небольшую настоящую новогоднюю елочку, именно она так пахла хвоей.
— Что это с тобой? — изумился Семен Семеныч, и догадка сверкнула у него в голове. — Это что, объявление сработало???
— Да, — всхлипнул Петрович, — сработало!
— Так что ж ты плачешь — радоваться же надо! — посоветовал Семен Семенович.
— Кота жалко! Мне не нужны дрова, это я назло коту объявление писал, чтобы заплакать его заставить, а тут мужики приехали, дрова сгрузили, в руки елку сунули — говорят, бонус такой, кота сцапали и уехали, — и Петрович скривил лицо, опять готовясь заплакать.
— Не реви! У тебя, можно сказать, открытие случилось, а ты ревешь, — строго сказал Семен Семеныч.
— Какое еще открытие? — удивился Петрович так, что слезы его мгновенно высохли.
— Самое настоящее! Ты открыл новый способ работы с Вселенной по запросу! — торжественно провозгласил Семен Семеныч.
Петрович скромно потупился.
— Раз твои объявления имеют такую силищу, значит, тебе надо написать объявление, чтобы кота обратно принесли, да еще с доплатой.
Семен Семеныч помог другу спуститься в горы поленьев, и они включили компьютер. Петрович защелкал по клавиатуре текст нового объявления:
ОБЪЯВЛЕНИЕ
МЕНЯЮ ДВА КУБОМЕТРА
БЕРЕЗОВЫХ ДРОВ
НА КОТА (с вашей доплатой)
Когда приятели клеили объявление к той же самой водосточной трубе, Петрович вспомнил вдруг что-то и спросил:
— А ты говорил про благие вести, это ты что имел в виду?
— Это Мусса Мармеладовна заходила, она мне много чего наговорила, но все — хорошее! Скоро заживем нормально, говорит, надо к ней зайти только, погадать.
— Мусса — умная женщина, торжественная. Она как капитан Немо из книг Жюля Верна, или похожа на дам из семейства Медичи (это я из истории искусства по мню), или вот на Маху очень даже походит, из сказки про брючки.
Семен Семеныч поглядел уважительно на Петровича и подумал, что художественная литература — тоже, наверное, интересная штука… И, может быть, стоит начать читать ее даже, а то он все больше научные книги, термодинамику свою любимую, вот еще лингвистикой увлекся… И тут его осенило — Петрович же педагог почти! И Семен Семеныч спросил:
— Петрович, вот ты начитанный такой, и на учителя учился, а науку всю свою, поди, забыл?
— Почему это забыл? — удивился Петрович. — Я до сих пор интересуюсь, особенно психологией. Я и компьютер купил специально, чтобы на психологических форумах общаться, и статьи-рассылки всякие читать по теме, Вита Ценева наизусть почти учу, и сам иногда пишу кое-что.
— Тогда скажи мне, друг Петрович, а как же мне с семейным кризисом справиться? Жена чтобы вернулась, и без разборок: «кто виноват?» и тому подобное…
— Это несложно. Надо переименовать ситуацию — по «Закону Яхты». Это из ОКсЮМОРон-психологии: техника такая есть — переименование.
— Какой еще оксюморон, какие яхты?
— Да ты темный совсем, Семен Семеныч! Закон Яхты от капитана Врунгеля: «Как вы яхту назовете, так она и поплывет!» У тебя так и получилось: назвал ситуацию «кризис» — кризис и сделался!
— Это не я назвал, это подарок так назывался, который я получил, — стал оправдываться Семен Семеныч.
— Подарок назывался, а ты взял и переназвал! Твой ведь подарок, — как хочешь, так и называешь!
— Ну и как же мне его переназвать? — озадачился Семен Семеныч.
— Как тебе больше хочется. Если ее уход — это радость для тебя, то это не кризис, а сюрпризис. А если не рад ты этому, то вот хоть так: «У жены оказался не кризис, а крысис», окрысилась она, стало быть. Эмоции у нее взыграли, она набычилась и ушла. А раз так, то придет, когда разбычится, — сделал логический ход Петрович.
— Да что же это: о-крыси-лась, о-козалась, на-бычи-лась — не семья у нас, а уголок Дурова какой-то получается!
— Хорошая идея, тоже оксюморонская вполне! — обрадовался Петрович. — Вот где у тебя жена больше времени проводит — на кухне? Вот и пусть здесь будет уголок Дурова! А ты где обретаешься чаще — где письменный стол, телевизор? Тогда это местечко назовем — уголок Умнова. И сразу в доме баланс и гармония! Умнодурость — оксюморон называется! А когда оксюморон — все гда все просто волшебно складывается, это аксиома!
— Какой такой опять оксюморон? — удивился Семен Семеныч. — Что это за оксюморон еще?
— Оксюморон — это умная глупость. Вот «горячий снег» если сказать, или «безмолвный крик» — это как раз оксюмороны получаются. Это из литературоведения термин такой. И сочетания эти — волшебные, потому что такого не бывает, а любой человек понимает, что такое: безмолвный крик. И у оксюморонов нет качеств — хорошо или плохо. Вот горячий снег, например, — это хорошо или плохо?
— Снег — плохо, потому что холодно, — зябко поежился Семен Семеныч, — а я лето люблю.
— Но снег же горячий, — парировал Петрович, — даже очень горячий!
— Тогда это хорошо, — согласился Семен Семеныч.
— Но это же снег, — напомнил Петрович.
Семен Семеныч помолчал, пытаясь уложить в хоть какие-то логические рамки эти образы в голове, и изрек наконец:
— Хитер бы больно, Петрович!
И пошли они по домам. Семен Семеныч переобулся на пороге и пошел на кухню, размышляя, как здесь организовать уголок Дурова, и застыл на месте в дверях!!!
На фоне кухонного румынского гарнитура, как на старинных фотографиях, в три ряда расположилась группа женщин в русских народных костюмах. Задний ряд сидел на столах и на плите даже, средние девушки стояли, и у их ног сидели красавицы с венками на голове. Посередине композиции стояла дородная краснощекая дама крестьян ского вида, повязанная платком, и в красном сарафане. Она строго глядела на Семен Семеныча, сложив на мощной груди руки, и была до боли знакома… «„Белое солнце пустыни“!» — молнией сверкнула догадка в голове у Семен Семеныча. Он смущенно откашлялся и произнес:
— Добрый день, любезная … — и застеснялся.
Дама кивнула одобрительно, и Семен Семеныч продолжил уже более бодро:
— Добрый день, веселая минутка, разлюбезная моя Катерина Матвевна!
— Добрый! — сочным густым контральто пропела Катерина Матвевна. — А мы вот зашли побеседовать.
— Очень рад, — вежливо согласился с увиденным-услышанным Семен Семеныч, и растерялся, не зная, что сказать-то еще?
— Ничего не говори, — посоветовала Катерина Матвевна, — я сама все скажу. Я про кризисы пришла поговорить, потому что за семью обидно! Распадается семейство на глазах, а ведь хотите жить вместе!
В носу у Семен Семеныча защипало:
— Хотим, — подтвердил он, покраснев.
— Тогда сейчас голову проветрим немного, — улыбнулась Катерина Матвевна и наставила на Семен Семеныча небольшой вентилятор, который немедленно стал обдувать его голову:
— Слушай меня внимательно и не перебивай. Потом спросишь, если что непонятное останется.
Все девицы повернулись к ней, и тоже приготовились внимать внимательно.
У Семен Семеныча закружилось немного в голове, и даже пот прошиб от волнения, но Катерина Матвевна начала говорить певучим своим голосом, и он успокоился.
— Ты подарки увидел, да принял их, как есть, и даже в зубы им не стал смотреть, — пела Катерина Метвевна, а Семен Семеныч передернулся, вспоминая оскаленные подаркины зубы.
— А каждый человек волен подарок разглядеть да решить — надобен он ему, или нет, — продолжала она, — и если не надобен, то расстаться с ним подобру-поздорову, или переделать его под свои нужды. Вот если тебе порты парадные подарят, да они длинны тебе окажутся, ты их разве не подгонишь под себя? — поинтересовалась она.
— Подгоню, — согласился Семен Семеныч.
— А что же ты кризисы свои принял как есть, да и валиться в них охотно начал, не подогнав их под свои нужды? — удивилась она.
— Дык… не знали мы… несподручно как-то… не умеем… — замялся Семен Семеныч.
— Эх, мужики, ну чисто дети малые, — засмеялась Катерина Матвевна, — что ты, что дружок твой, Петрович. Так вот, капитан Сухов прислал меня вам в помощь, а то и котов своих замучаете до смерти, и сами пропадете. Вот и слушай, голубчик, что я тебе скажу:
— Кризис на работе с увольнением — это подарок хороший, даже отличный! Только смотря как принять его, в какой позе. Если позу мальчика принять, которого с дня рождения приятеля выгнали, то страдать будешь, горемыкаться. А если тот же мальчик, которого с занудного урока выгнали, так это для мальчика радость. Радость, несмотря на то, что страшновато — а ну как родители нашлепают. Но нашлепают ли — это еще вопрос, а вот то, что перед ним весь мир сейчас открыт с кучей возможностей — это факт!
Мальчик и в кино может пойти, и в зоопарк, и шайбу погонять, и для баловства всяческого мальчишеского у него целый день есть. Мальчик может другую школу пойти поискать, еще лучшую, а может сам начать учиться, и даже других учить — ведь он уже что-то знает!
Семен Семеныч слушал, не отрывая взора от Катерины Матвевны, и в голове его уже складывалась мысль о том, что, действительно, не так оно и плохо, что работа утомительная и до смерти надоевшая кончилась, и теперь у него есть время обдумать новое занятие. Перспектива получается! А Катерина Матвевна тем временем продолжала:
— Семейный кризис — вообще не кризис. Просто нужно некоторым время какое-то побыть одному. Каждый человек имеет право на время «побыть одному». И вы с женой просто друг друга не поняли. А как слово «кризис» увидели, почему-то решили, что это — диагноз неотвратимый, и давай под него отношения свои подгонять. Раз уж вы с женой на диагнозы такие падкие, то вот вам новый диагноз: семейный кризис длится не более десяти дней, а потом семья склеивается и еще прочнее, чем была, становится.
Семен Семеныч почувствовал громадное облегчение, значит, это просто небольшой отпуск, а не конец семейной жизни! Он облегченно вздохнул и улыбнулся, а Катерина Матвевна тем временем разбирала уже другие подарки на части:
— Кризис среднего возраста — это у кризиса возраст, а не у тебя, ты как всегда неправильно все понял. Есть кризисы разного возраста — кризисы-дети, кризисы-молодые, кризисы зрелые и кризисы-старики. И эти кризисы туда-сюда бродят. А ты решил, что раз твой средний, как ты считаешь, возраст, то и кризис твоему возрасту настал, а на самом деле — это кризису 37–42, а не тебе, понятно?
Семен Семеныч покрутил головой и, отдуваясь, сказал:
— Ох, я чувствую, запудрите вы мне мозги окончательно, разлюбезная моя Катерина Матвевна!
— Запудрю — не запудрю, а девять граммов в сердце — постой, не лови! Ладно, мы пошли, а то у тебя еще и кризис самоидентификации случится от передозировки информации, — Катерина Матвевна встала, улыбнулась, округлив полные щеки, прошелестела подолом красного сарафана мимо Семен Семеныча и пропала за дверью, как и не было. Румяные девки исчезли вместе с ней.
Семен Семеныч на полусогнутых ногах добрел до диванчика и рухнул: с информацией действительно случился перебор, и он мгновенно заснул.
Спал он недолго, во сне увидел жену, которая улыбалась и махала ему синеньким скромным платочком из окна тещиного дома, а разбудил его телефонный звонок — Мусса Мармеладовна приглашала к себе на аудиенцию.
— Мне с тобой некогда длинные беседы вести, — предупредила она сразу у порога, я тебе телеграфно все сообщу, а ты мотай на ус, — и она дала в руки Семен Семенычу предмет, напоминающий кисточку, но с очень длинным ворсом, сужающуюся к концу (и вправду — ус, только в оправе!):
— Я тебе странные вещи буду говорить, но ты не удивляйся — это все рецепты испытанные, проверенные. У тебя три беды: денег нет, со службой проблема, и растерялся ты. С деньгами проще всего: ходи бубни — бубновая масть — она завсегда к деньгам. И не пикни! Потому и не пищи, потому что — пики! Масть пиковая — коварная! Вот Туз например — тот значит — УДАР! То есть выпадает тебе такой Тузик, и жди — скоро по башке получишь. А если перевернется вдруг — то это к застолью, к выпивке, к пирушке. Так что и карты у нас — смотря как посмотреть. Переверни свой кризис — и он тебе как раз волшебный пендель получится, а иной пендель слаще пряника бывает…
— А что бубнить-то, я не умею бубнить, — перебивая Муссу Мармеладовну, засуетился Семен Семеныч.
— Да что хочешь, то и бубни. Какие слова тебе бубу напоминают, те и бубни. Вот, например, хорошая бубнилка: «дуб-липа-липа-дуб». Оно вроде как липа, мягкое такое, прогнется, где хочешь, растет быстро, а вокруг дуб, — он крепость дает, твердость, защиту — он и сбережет твои денежки. Очень денежная бубнилка! Прямо валютная!
— Почему это валютная? — удивился Семен Семеныч.
— Так листья же! Зелень! — воскликнула Мусса Мармеладовна, удивляясь такой непонятливости. — А ты что-то спросить хочешь?
— Да, хочу, — Семен Семеныч решил спросить о наболевшем, — совесть меня замучила, заела совсем! Как-нибудь ее усыпить можно, а то она мне уже все уши прожужжала, про Петровича врет, про жену пилит…
Мусса Мармеладовна помолчала, а потом сказала:
— Я что хочу спросить у тебя, Семен, — она посмотрела на Семен Семеныча изучающе, — ты совесть когда лучше ощущаешь: когда одет или когда раздет совсем?
— Не знаю, — оторопел Семен Семеныч, — не наблюдал за этим никогда.
— А ты примерно прикинь в уме все же, — попросила Мусса Мармеладовна.
— Ну, примерно… — Семен Семеныч возвел глаза к потолку, размышляя, — примерно так: я в одежде ее лучше чувствую. Потому что без одежды я только в ванной, но мне тогда не до совести — мне купаться надо. Или вот сплю когда — тоже засыпаю сразу, про совесть забываю.
— Тогда вот что: проверь, в какой одежке совесть у тебя прячется, да и выбей ее палкой-выбивалкой во дворе, где ковры выбивают. Понятно?
— Понятно, — кивнул Семен Семеныч, и спросил:
— А гадать будете? Вы ж обещали хорошего нагадать…
Мусса Мармеладовна улыбнулась, достала с полки колоду громадных карт с таинственными узорами на рубашке, и протянула Семен Семенычу:
— Сними-ка! От себя двигай!
Семен Семеныч заволновался, сдвинул сначала пару верхних карт, потом решился и сдвинул полколоды. Мусса Мармеладовна карты приняла, вынула три подснятых и разложила перед собой. Семен Семеныч, изнемогая уже от волнения, заглянул в расклад: на всех трех картах на разных языках было написано: «хорошо!». И ничего более.
— Это что значит? — спросил Семен Семеныч.
— Это мы гадали — что будет. И будет все — «хорошо!», ты, что ли, не видишь сам?
— А масть какая? — ничего не понимая, на всякий случай спросил Семен Семеныч.
— Масть козырная, — ответила Мусса Мармеладовна.
— А там у вас все карты с «хорошо»? — поинтересовался Семен Семеныч.
— Нет, не все, — и Мусса Мармеладовна продемонстрировала другие карты, на которых тоже были слова, но другие: «очаровательно», «превосходно», «гламурно», «великолепно», и много еще других приятных слов.
— Так здесь что — только хорошее можно нагадать? — изумился Семен Семеныч.
— Конечно! Зачем же плохое-то нагадывать? — удивилась Мусса Мармеладовна, — конечно, только хорошее, прекрасное и превосходное! А теперь иди, дорогой мой, встречай свое счастье, и бубнить не забывай!
И Мусса Мармеладовна проводила воодушевленного Семен Семеныча до дверей.
Семен Семеныч побежал обрадовать доброй вестью Петровича.
У Петровича был свой сюрприз: опять сработало объявление. Дрова исчезли, а вместо них на диване лежал необыкновенно похорошевший и распушившийся кот Петровича (котП). Петрович щеголял в новеньких джинсах и красивой майке с надписью «Раз дрова, два дрова!» и тоже был какой-то помолодевший и похорошевший. В квартире еще больше пахло хвоей, да оно и понятно: вторая елка, благоухая праздником, стояла на кухне.
— Рассказывай скорее! — взмолился заинтригованный Семен Семеныч.
— Дык что рассказывать-то? Все как тогда: пришли мужики, молча дрова унесли, кота на диван уложили, елку очередную поставили, а мне мешок с подарками и кошелек — сказали, что с деньгами. Вот, одежду дали, и там еще шампанское и шоколадки, — Петрович показал в угол комнаты, где стояла коробка, из которой выглядывали горлышки полдюжины шампанского, и горкой были насыпаны плитки шоколада. Стоял еще сундук небольшой, с выпуклой крышкой, обитый медными полосами, и с медными же ручками по бокам.
— А что за сундук? — подивился Семен Семеныч.
— Это, сказали, кошелек, — ответил Петрович, — только я его открыть не могу. Он просит предъявить какой-то бубновый король…
— Бубновый??? — вскричал Семен Семеныч.
— Сам послушай. Мне показалось, что бубновый…
Семен Семеныч поставил тяжеленький сундучок на стол и попробовал открыть крышку. Немедленно раздался металлический, тоже медный какой-то, голос:
— Введите бубновый пароль! Введите бубновый пароль! Введите бубновый пароль!
— Дуб-липа-липа-дуб! — выпалил Семен Семенович.
Сундук щелкнул чем-то внутри и открылся сам. Приятели с изумлением уставились на кучу разноцветных бумажек и пластиковых карточек, почти доверху заполняющие сундучок. Здесь были купюры многих стран, и Семен Семеныч узнал на одной улыбающегося Ганди, а на другой — воодушевленного Мао Цзэдуна. С оранжевых российских пятитысячек надменно взирал гордый памятник, и портреты президентов США мелькали тут и там. А Петрович перебирал пластиковые карточки и обалдевал потихоньку:
— Смотри, Семеныч, здесь скидки во все магазины, я даже половины таких магазинов-то и не знаю! Мы теперь мебель со скидкой пятнадцать процентов будем покупать, а на продукты в самом дорогом — аж целых двадцать процентов! Ой, и на рубашки модные — тоже двадцать процентов! И на обувь! И на технику! О! Это просто подарок судьбы!!! — завопил Петрович так, что даже испугал своего кота. — О, какой подарок!
— Да что там такое? — подивился бурной реакции Семен Семеныч.
— Это удача самая настоящая! Это скидка на «Ярмарке», интернет-магазин такой есть, всякие интересные штучки продают и книги по психологии от Лисси Муссы.
— От нашей Муссы Мармеладовны? — удивился Семен Семеныч и, спохватившись, добавил:
— Я, кстати, гадать ходил к ней, и получилось тройное «хорошо!». Она говорит, что это очень хороший знак, и теперь действительно все хорошо будет. Ой, мне пора, — вспомнив про совесть, заторопился домой Семен Семеныч.
— Погоди, а делить-то добро когда будем? — попытался задержать его Петрович.
— Как это — делить? — опешил Семен Семеныч.
— Пополам, — сказал Петрович, — ведь половина тут — твоя, по справедливости если рассуждать. Ведь это ты меня надоумил объявление второе написать, да и про возможное действие первого предупредил, и про закон сохранения энергии рассказал. Да и сундук ты открыл, хотя я так и не понял, что ты ему пробубнил. Так что не увиливай — забирай половину!
— Хорошо, — согласился Семен Семеныч, только я пойду быстренько с совестью разберусь, а то она меня опять грызть начнет, — замучила совсем, собака страшная!
И побежал домой. Дома он перебрал весь свой гардеробчик, но характерной совестливой одежки так и не нашел. Переоделся в мягкую домашнюю куртку и сразу почувствовал уколы совести — эдакий тычок в бочок! Знакомый занудный голос заверещал:
— Петрович объявление написал, бабок огреб сундук целый, а ты сидишь сиднем, зад свой поднять лень! Дожил — к гадалкам ходишь, ты еще гороскоп составь, или позавывай по методу Натальи Кривдиной: «Я магнит для денег и любви…». Для жуликов ты магнит и для проходимцев всяческих, и жена правильно…
— Хватит! — вспылил Семен Семеныч. — Забодала ты меня! Марш на помойку! Дуб-липа-липа-дуб!
И он сдернул куртку и, не дожидаясь лифта, поскакал через две ступеньки во двор, к перекладине, на которой испокон веков не спортом занимались, а именно ковры выбивали. Он перекинул куртку через перекладину и принялся охаживать ее палкой-выбивалкой, так удачно случившейся прямо здесь же. Совесть громко ойкала и шипела, но, в конце концов, голос ее становился тише, и через пару минут вообще замолк.
Курточка же преобразилась. Из табачного цвета затертой байки она превратилась в мягкую флисовую благородно-серую Вещь.
— Вещь! — с восхищением щупая курточку, сказал Семен Семеныч, вспомнив, что именно такая была куртка, когда они с женой покупали ее в прошлом году.
— Как, однако, занудная совесть может испоганить внешность! — подивился Семен Семеныч, с удовольствием натянул уютную и красивую одежку и побежал домой. Он в запале выскочил на мороз неодетый, да и единственную куртку снял для проведения процедуры, и теперь порядком замерз.
Горячий чай не оказал согревающего действия, душ горячий тоже не очень-то помог, и Семен Семеныч забрался в кровать и укрылся всеми одеялами, какие были, кое-как пытаясь уснуть.
И почти сразу же ему стал сниться странный сон: как будто он на крыше натягивает какую-то широченную пленку на блестящую на стальную раму, а его телевидение снимает, и внизу народ рукоплещет, и музыка играет веселая и бодрая. Бойкий малый с микрофоном в руках с энтузиазмом что-то говорил перед камерой, кивая на Семен Семеныча.
Семен Семеныч прислушался, но ничего не понял, кроме того, что он делает что-то новое и техническое, потому что разобрал слова «технический прогресс», «альтернативные источники энергии», «достижения науки и техники». Тем временем парень подскочил к Семен Семенычу, и сунув ему под нос громадный, обмотанный зачем-то мехом микрофон, спросил:
— Расскажите, как вы добились таких успехов?
Семен Семеныч моментально взмок от неожиданности, но тут же с удивлением обнаружил, что он сам открывает рот и спокойно и с достоинством вещает:
— Идея пришла ко мне во сне, о вот разработку ее я осуществлял в уголке Умнова (к сожалению, не могу раскрыть вам местоположение, — это засекреченная лаборатория). Проблема альтернативной энергетики интересовала меня давно, но все руки не доходили, а однажды я замерз сильно и никак не мог согреться, вот и решил, что настала пора делать обогреватели, которые потребляют световую энергию, ведь у Солнца кризисы не такие коварные, как у нас, не погаснет солнышко-то! Дуб-липа-липа-дуб!
Собравшаяся внизу громадная толпа громко зааплодировала, а Семен Семеныч радостно засмеялся и — проснулся!
Сон освежил его, телеса согрелись, и идея про уголок Умнова очень воодушевила Семен Семеныча. Только одно немного цепляло сознание: а ну как жена, если придет и увидит над кухней плакат «Уголок Дурова», обидится и снова уйдет? Хотя если не транспарант писать, а просто афишу повесить — она, может быть, не догадается? И тут взгляд его упал на коллекцию брелоков, которые собирала жена — это были тотемы годов китайского календаря: тигры, крысы, собаки, козы, коты и прочие звери.
— Эврика! — воскликнул Семен Семеныч, и сгреб всех зверушек в карман. Он достал стремянку, забрался под потолок и стал приделывать брелочки к светильнику, благо, что на брелоках были кольца. Получился очень стильный и необычный светильник.
«Жена увидит — даже обрадуется!» — подумал довольный Семен Семеныч и пошел оборудовать Уголок Умнова. Много времени это не заняло. Он расчистил место для ноутбука, который просто обязан появиться у него — какой же Умнов и без компьютера? С полки над столом были убраны все детективы, и их место заняла подшивка журналов «Изобретатель-Рационализатор», где еще пару лет назад Семен Семеныч иногда публиковал небольшие свои статьи и изобретения.
Выбрасывая хлам из ящиков письменного стола, Семен Семеныч обнаружил там тетрадь — еще со студенческих времен она у него хранилась. Сердце стукнуло сильно, как бы предчувствуя что-то важное. Семен Семеныч открыл тетрадь и вспомнил! Это были не записи лекций и не разбор книги или черновик реферата. Это были его собственные планы, он в свое время был одержим идеей создания солнечных батарей особого типа — для такой местности, как наша средняя полоса, где солнечных дней в году выпадает не так много, а есть время, когда солнца не бывает и по месяцу — ноябрь, декабрь…
Он с легкой грустью перелистывал страницы, вспоминая свою юность, а потом его осенило: так вот чем займется моя лаборатория секретная имени Умнова! Альтернативными источниками энергии! Это была гениальная идея! Этот сектор экономики был совершенно неосвоен в стране, и поэтому есть вероятность работать несколько лет практически без конкурентов!
Семен Семеныч вскочил и начал плясать и подпрыгивать от воодушевления, а потом побежал к Петровичу.
Они разложили все добро из кошелька-сундука на две кучки, откупорили бутылку шампанского и отметили начало хорошей жизни.
Перебирая в руках купюры, Семен Семеныч поразмыслил немного и предложил:
— Слышь, Петрович, а я вот что подумал: ну что мы будем ждать каких-то особых денег, давай сразу олигархами станем! Ты теперь Биллгейтс, — помнишь, как мы договаривались?
— Помню, Роман!
— Какой еще роман? — Удивился Семен Семеныч.
— Роман Абрамович, — напомнил ему давешнюю беседу Петрович.
— Ах, да! — шлепнул себя по лбу Семен Семеныч и залился счастливым смехом. — Как хорошо в олигархах-то!
— Это чем же тебе так хорошо? — улыбаясь, спросил Петрович.
— А можно не ждать милостей от природы! Можно их пойти и купить! — радовался Семен Семеныч.
И побежал в киоск за цветами. Потому что соскучился уже неимоверно. Букет устроился в вазе посреди стола, и на эту приманку вернулась жена, навела уют, и немедленно отогрела душу Семен Семеныча. Душа воспарила и отблагодарила жену тайфуном любви и обожания. Когда круги на воде улеглись, Семен Семеныч поделился с женой своими соображениями по поводу нового своего дела. Жена потрепала его по волосам и рассмеялась:
— Все бы тебе в свои любимые игрушки играть, машинки, моторчики…
Но зудеть не стала, и даже подрядилась на первое время исполнять обязанности секретаря-референта, что у нее получилось просто восхитительно!
Семен Семеныч через пару дней зашел к Петровичу поделиться семейной радостью. Петрович сидел на диване, а напротив него на скамеечке сидел котП в такой позе, как будто беседовал с Петровичем только что.
— Привет, — сказал Семен Семеныч, — а ко мне жена вернулась, еще позавчера!
— Прррривет, — сказал котП.
— Привет, — сказал Петрович, немного смутившись.
Сказать, что Семен Семеныч был потрясен до глубины души — это практически не сказать ничего! Он выпучился во все глаза на котаП, и тихо повторил:
— При-вет…
И котП также тихо ответил:
— Пррррри-вет…
— Так твой кот — говорящий??? Что ж ты раньше-то молчал? Мог бы показать соседу-то такое чудо, — забегал по комнате в возбуждении, запричитал обиженно Семен Семеныч.
— Не стони, сосед мой Семен Семеныч, — раньше не мог сказать. Раньше мой кот ничего не говорил, — улыбнулся Петрович, — я его неделю как учить начал.
— Неделю? И такие успехи??? Да ты талант! Макаренко! Песталоцци! Шацкий!
— Ну не Макаренко, — засмущался зардевшийся от похвал Петрович, — я с беспризорниками не работаю, только с домашними… Но именно Макаренко, Песталоцци и Шацкий пришли независимо друг от друга к основному закону воспитания… — сел на любимого конька Петрович.
— Не надо про Песталоции, пусть твой кот еще что-нибудь скажет, — попросил Семен Семеныч.
— А скажи-ка свое любимое слово, — обратился к коту Петрович.
КотП вобрал побольше воздуха и изрек громогласно:
— Кошшшмяяяяяяяяярррррррр!!!!!!!!!
— Ого! — потрясенный Семен Семеныч чуть не упал со стульчика. — Вот это да! Вот это было сказануто! Ураган прям!
— Это что, — сказал Петрович, — ты через неделю приходи — вот это действительно ураган будет!
Прошла неделя. Семен Семеныч все это время не вылезал из лаборатории, и уже нашел кучу подрядчиков, субподрядчиков, технологов и разработчиков, производителей необходимых деталей и торгующие организации, заказал разработку сайта под свой проект, и решил навестить Петровича.
У Петровича обстановка заметно изменилась. В прихожей образовалось громадное зеркало и шикарная вешалка для одежды в паре с красивым маленьким диванчиком. Пол блестел новым покрытием, и появились новые праздничные какие-то обои.
Петрович сидел в комнате на круглом пушистом ковре. Перед ним на маленьких ковриках сидели котята разного возраста, самый маленький был чуть больше апельсина, и задик его был упакован в крошечный пампер. Петрович терпеливо и широко разевал рот и, отчаянно гримасничая, врастяжку произносил:
— Маааа-маааа, маааай-каааа, лууууу-наааа, мяяяяя-соооо…
Семен Семеныч поинтересовался:
— А что ты такие им рожи страшные строишь? Метод такой, обучение через запугивание?
Петрович рассмеялся:
— Нет, не метод. Это я им артикуляцию показываю правильную.
— Петрович, а с «мясом» ты, пожалуй, недодумал: кот тебе никакой «мясо» не сумеет сказать, они букву «с» не выговаривают.
И тут ближайший котенок, который выглядел самым резвым из всей пятерки, раскрыл крохотную пасть, и так же гримасничая, как Петрович, тоненьким мяком произнес:
— Молсииии, суууука! — и показал тоненькие иголочки когтей.
Потрясенный Семен Семеныч шлепнулся на пятую точку рядом с Петровичем, да так и застыл, разинув рот. В это время в дверь позвонили. Петрович пошел встречать пришедшего, а Семен Семеныч, почти теряя сознание от увиденного, наблюдал, как котята переговаривались между собой, а один — черный как ночь, с завываниями вопрошал:
— Ты перед сном мяоулииилась, Бездемооона?
Пришедшего Семен Семеныч узнал сразу: этот седой, но довольно моложавый и подвижный господин был известным артистом с превосходным бархатным голосом, но гораздо больше он был скандально известен своей нетрадиционной («альтернативной» — мелькнуло в голове Семен Семеныча) сексуальной ориентацией. Артист нежно прижал к себе котенка в пампере, и попросил его, улыбаясь:
— Порадуй папочку, котик!
Котик замер на секунду, как бы соображая, что сказать, а потом широко разинул пасть, и оттуда раздался истошный тонкий, как игла, писк:
— Гааа-лууу-бая лунааааааааааааааааа!
Семен Семеныч зажмурился от этого пронзительного звука и прикрыл уши, а артист заливисто засмеялся, расцеловал своего котика, надел на него голубой шелковый комбинезончик и, бросив увесистый конверт на стол, удалился, довольный и сияющий.
Семен Семеныч перевел дух, но встать не смог — голова кружилась.
— Погоди, Семеныч, сейчас человек один придет, ты ему про свой проект расскажешь, — сказал Петрович, — вот, водички пока попей.
Семен Семеныч взял стакан, и только собрался сделать глоток, как дерзкий котенок ехидно произнес:
— Вода не утоляет жажды, я знаю — пил ее однажды!
Семен Семеныч поперхнулся и чуть не прыснул водой на все вокруг. Он поискал глазами, чем бы шлепнуть дерзкую тварь, но отчего-то всплыли вдруг в памяти слова кота Бегемота и сказались внутри значительным голосом: «Кот — это древнее и неприкосновенное животное…», и он передумал.
А тем временем новый пришедший посетитель радовался успехам своего питомца. Это был красивый, уверенный в себе мужчина, и котенок его старательно распевал детские смешные песенки:
— Тузики и Шарики
Кушают сухарики,
А кошки всевозможные
Кушают пирожные!
Хозяин ласково потискал котенка и сказал:
— Славно! Дочка будет в восторге!
Он передал Петровичу такой же объемный конверт с деньгами, а Петрович сказал:
— Познакомьтесь — это Семен Семеныч, изобретатель, я вам о нем говорил.
— Семеныч, — представил мужчину Петрович, — это господин Королев, директор аэропорта нашего самого большого.
Мужчины пожали руки, и Королев сказал:
— Наслышан о вас и вашем проекте. У меня встречное предложение. Поскольку мы тратим огромное количество электроэнергии, мы, естественно, заинтересованы в ее получении, и желательно быстром и дешевом. При этом мы располагаем огромными площадями, на которых можно разместить громадное количество ваших солнечных батарей. Поэтому я считаю, что наше сотрудничество взаимовыгодно и весьма перспективно.
Королев передал онемевшему от услышанного Семен Семенычу свою визитку и попросил:
— Позвоните мне, пожалуйста, в самое ближайшее время — мы в вас очень заинтересованы!
Я не буду рассказывать, как друзья скакали и пели от радости, я не буду описывать восторг, с каким Семен Семеныч рассказывал новости жене, и как все завертелось и закрутилось в вихре радостных дел и событий, — вы и без меня наверняка знаете, что такое взлетать над обыденностью! Пройдет месяц, и наши герои будут уже так востребованы, что только на минуточку будут забегать друг к другу — поделиться новостями и порадоваться успехам. Вот и сейчас Семен Семеныч по дороге на совещание директоров заглянул на секунду к Петровичу.
Петрович старательно набирал на клавиатуре роскошного ноутбука текст, даже язык высунул.
Семен Семенович глянул в монитор и аж подпрыгнул от изумления: