Смерть на базаре

Смерть на базаре

Один багдадский купец послал за покупками на базар своего слугу. Тот вернулся назад, дрожа от страха.

— Хозяин, — произнес он, — на базаре я столкнулся с каким-то незнакомцем. Взглянув ему в лицо, я увидел, что это была Смерть. Она сделала в мою сторону угрожающее движение и ушла прочь. Я очень испугался. Прошу тебя, хозяин, дай мне лошадь, и я сразу поеду в Самарру, уеду как можно дальше от этого места, подальше от Смерти.

Обеспокоенный купец дал ему самого быстрого скакуна. Слуга вскочил на него и пулей умчался прочь.

Вечером того же дня купец сам пошел на базар и увидел Смерть, бесцельно слонявшуюся в толпе.

Купец подошел к Смерти и сказал:

— Ты сделала угрожающее движение в сторону моего слуги сегодня утром. Что это означает?

— Это было не угрожающее движение, сэр, — ответила Смерть. — Я просто удивилась, увидев его здесь, в Багдаде.

— Почему же ему не быть в Багдаде? Здесь он жил.

— Но ведь мы должны с ним встретиться сегодня вечером в Самарре!

Большинство людей так боятся смерти, что в стремлении избежать ее никогда толком не живут.