Когда прокрастинация портит нам жизнь

Раньше все было понятно: есть люди «работящие», а есть «ленивые». Кто откладывает дела, тот ленивый, а лениться «грешно». Виноват врожденный недостаток, и его следует осуждать. В настоящее время отношение к этому вопросу изменилось: прокрастинацию теперь отличают от лени. К тому же сама по себе прокрастинация еще не обязательно проблема. В данной главе мы подробно остановимся на таких понятиях, как «лень», «прокрастинация» и «признаки прокрастинации». А в конце главы вы найдете определение «характерных симптомов прокрастинации» и сможете пройти тест, который покажет вам, когда и как сильно вы прокрастинируете.

Прокрастинация и лень: взгляд из прошлого

Уже много веков философы и психологи ломают голову над феноменом прокрастинации: почему люди не могут «просто» сделать то, что им надо? Греческие мыслители Еврипид и Платон затрагивали эту тему в своих сочинениях еще за четыре века до нашей эры. Общий вывод был таков: люди откладывают дела на потом из-за лени. Аристотель усматривал причину проблемы в особой черте характера – akrasia, то есть «слабоволии». По мере развития философии, и особенно в XX веке, все более актуальным становилось изучение этого «недостатка силы воли». На человеческую привычку все откладывать сетуют в том числе писатели: или описывают в своих произведениях «ленивых людей», или же, наоборот, в письмах знакомым жалуются, как им сложно выполнить ту или иную работу. Русский писатель Гончаров посвятил такому «ленивому человеку», Обломову, целый роман. А вот о каких наблюдениях от первого лица писал Марсель Пруст: «Так как решение мое было бесповоротным… и благие мои намерения представлялись мне легко осуществимыми, то я предпочитал пропустить сегодняшний вечер, раз я чувствовал, что еще не готов… К сожалению, завтра оказывалось не тем существующим помимо меня, просторным днем, какого я страстно ждал. Когда этот день кончался, то обнаруживалось, что моя лень и тяжелая борьба с внутренними препятствиями продлились еще на сутки, только и всего»[2].

В начале 1900-х годов французский психолог Бине, автор теста для оценки уровня интеллекта, задался вопросом, корректно ли говорить о «лени» и «недостатке силы воли». Он провел исследование среди большой группы школьников, заслуживших репутацию «ленивых» в связи с привычкой прокрастинировать, и решил разобраться, что же скрывается за этим ярлыком. На основе своих наблюдений он выделил два типа лени.

Случайная лень

Такая лень, по мнению Бине, является следствием определенных обстоятельств. Она отмечается у школьников, у которых желание учиться пропало из-за плохих оценок или насмешек одноклассников. Здесь имеет место временное, вызванное обстоятельствами нежелание что-либо делать, отсюда и симптомы прокрастинации.

Прирожденная лень

Такая лень, как полагает Бине, проистекает из недостатка инициативы. Она свойственна школьникам, которые не испытывают удовольствия от учебы и ведут себя инертно или нерешительно. Вероятно, это то самое «слабоволие» или же «греховная лень» в характере. Однако такая разновидность лени встречается на удивление редко: по наблюдениям Бине, не чаще, чем в двух процентах случаев!

Таким образом, Бине считает, что прокрастинация обычно объясняется временной потерей мотивации. Лишь в очень редких случаях причиной избегания деятельности выступает лень (или «инертность»).

Прокрастинация или лень: взгляд из настоящего

Итак, первым понятия «лень» (как врожденное качество) и «прокрастинация» (как ситуативное поведение), по сути, разграничил Бине. Откладывание дел – не изъян характера, его вызывает временное исчезновение мотивации. Чтобы лучше различить прокрастинацию и лень, попробуем разобраться, что именно происходит с того момента, как вы берете в работу проект (или приступаете к выполнению какой-либо задачи). На реализацию проекта (выполнение задачи) у вас есть определенный запас времени. От начала до дедлайна можно выделить несколько опорных пунктов:

A момент принятия заказа или официальный старт работы над проектом;

B оптимальный момент для начала работы (в зависимости от сложности проекта, вашего опыта и возможностей);

C момент, когда вы решаете начать работать;

D момент, когда вы принимаетесь за работу;

E момент, к которому работа должна быть сделана (дедлайн).

Вообще-то у вас в распоряжении есть все время от A до E, но практика показывает, что на первых порах люди часто не делают ничего.

Лень (долгий путь от A до C)

Вы уже знаете, что работу надо выполнить (A), но проходит еще немало времени, прежде чем вы решите к ней приступить (C)? Тогда это не прокрастинация, а «медленный старт». Можно, конечно, сказать, что вы ленивы или инертны. Но может быть и так, что вы умеете эффективно работать или просто несколько недооцениваете объем и сложность предстоящей работы.

Йоке работает в научно-исследовательском институте. В ее обязанности входит написание заявок на участие в исследованиях. «Такие заявки нужно подавать вовремя, чтобы успеть получить финансирование. Но почему-то я всегда выбираю в ежедневнике такую дату для начала работы, которая оставляет мне слишком мало времени. Логичнее было бы взяться за дело на несколько дней раньше, и я прекрасно это осознаю. Но мне просто не хочется. Обычно мне удается подать заявку в самый последний момент. Но два раза было так, что я опоздала и наша команда осталась ни с чем».

Прокрастинация (долгий путь от C до D)

О прокрастинации правильно говорить тогда, когда вы уже приняли решение приступить к работе (C), но она еще долго не движется с места (D). Вы начинаете выполнять работу намного позже, чем рассчитывали. В таком случае очевидно расхождение между намерениями и поступками.

Ибрагим работает бухгалтером. Год назад он решил пройти заочное обучение. «Программа поделена на несколько модулей. У меня в шкафу уже полгода лежат учебники для первого модуля, и чуть ли не каждый день после работы я собираюсь сесть позаниматься. Но, придя домой, я ужинаю, а после еды как-то “сдуваюсь”. Смотрю сериал, то да се, а потом уже нет смысла начинать. И мне ужасно жаль, что так вышло, и я торжественно обещаю себе, что на следующий день обязательно возьмусь за учебу…»

Лень против прокрастинации

Лень – это нежелание что-то делать или принимать решение.

Прокрастинация – это бездействие (временное), когда решение действовать уже принято.

Когда прокрастинация становится проблемой?

Теперь вы понимаете, когда можно говорить о прокрастинации: если существует расхождение между намерением что-то сделать и реальным началом действия. Остается вопрос, когда симптомы прокрастинации перерастают в хронические и начинают негативно влиять на вашу жизнь. Можно считать, что прокрастинация превратилась в проблему, если она приносит вам ощутимые неудобства или если ваше окружение перестает мириться с таким поведением. Неужели все так просто? В принципе, да, но есть нюансы. Представьте себя в описанных ниже ситуациях.

Ситуация 1

В пятницу вечером вы приносите домой недоделанную работу, которую надо закончить за выходные. А в субботу вас неожиданно приглашают в гости друзья. И получается, что в субботу времени поработать уже не будет. Ладно, не страшно, думаете вы. Если полностью сосредоточиться на работе в воскресенье, можно все успеть. И вы решаете принять приглашение, а взятую на дом работу откладываете на воскресенье.

Ситуация 2

Вы так же приносите домой недоделанную работу, вот только объем ее очень существенный. По вашим подсчетам, на работу придется потратить оба выходных. Вас опять-таки приглашают в гости. И вы знаете, что вряд ли вам удастся выкроить часть субботы, но соблазн слишком велик. Вы принимаете решение все же пойти к друзьям и откладываете работу на воскресенье.

В обеих ситуациях вы откладываете работу на день и делаете выбор в пользу более приятного занятия. Оба раза этот выбор осознанный: в первом случае, потому что вы считаете, что можете себе это позволить, а во втором – просто потому, что не хотите думать о последствиях. Стоит ли здесь говорить о симптомах прокрастинации? Вообще-то, нет. В первом случае ваш план на воскресенье вполне может сработать, а во втором вы осознанно выбираете удовольствие, несмотря на последствия. Такое поведение кто-то посчитает глупым или неправильным, но это не хроническая прокрастинация, а нечто другое.

Теперь рассмотрим две ситуации, которые лучше раскрывают нашу тему.

Ситуация 3

Вы переводчик, работаете на дому. По договору у вас есть еще несколько дней до сдачи готового перевода, но работы еще много. При этом хлопоты по хозяйству никто не отменял – дома всегда найдется чем заняться. Вы идете в магазин, потом понимаете, что надо срочно приниматься за уборку, а вечером становится ясно, что времени на перевод уже не осталось. Будем надеяться, завтра время появится!

Ситуация 4

Вы также работаете переводчиком, а дедлайн по контракту наступит через несколько дней. Вы знаете, что работы осталось еще очень много. И решаете, что после ужина сначала посмотрите сериал, а потом уже сядете переводить. После сериала вы читаете новости в интернете и как-то незаметно просиживаете за этим занятием весь вечер. Работа над переводом «сама по себе» откладывается на завтра…

Во всех четырех ситуациях у вас есть деятельность, приносящая плоды в отдаленном будущем (работа), и дела, которые дают удовлетворение в краткосрочной перспективе. Но в отличие от первых двух примеров в последних двух вас, скорее всего, «накрыло» прокрастинацией. Потом вы наверняка будете недоумевать или даже ругать себя: как же так, потратить целый день на неважные дела, которые вовсе не обязательно было начинать и можно было в любой момент бросить? Это же нерационально!