Бартер

Можно предположить, что на ранних этапах развития человечества, экономика дарения в основном использовалась в родовых племенах, то есть когда группа людей связана кровными узами. А если возникала необходимость взаимодействия с чужаками, конкурентами или потенциальными врагами, тогда, скорее всего, прибегали к экономике бартера. В чём суть бартера?[48] Одна сторона берёт на себя обязательство передать другой стороне некоторую материальную ценность, то есть товар, в обмен на другой товар. (Кстати, договор мены это более широкое понятие, и включает в себя не только обмен товарами, но и обмен правами.)

Очевидно, что добровольный бартер возможен лишь при условии, что каждая из сторон ожидает улучшение свой ситуации, в результате той выгоды, которую она получит при обмене товарами (услугами). Каждая из сторон, участвующих в бартере, ценит больше то, что получает, по сравнению с тем, что отдаёт.

Самая большая проблема при бартере это справедливая оценка предлагаемых к обмену товаров и услуг. Вот представьте некоторую группу людей, образующих родовое племя, которая добывает себе пищу посредством охоты и собирательства. Например, со временем они научились земледелию, и стали выращивать зерновые культуры. А соседнее племя, например, научилось одомашнивать диких животных и стало разводить скот – коз, коров, кур. В силу своей специализации, как следствие, и возросшей производительности труда, у одного племени мог появиться излишек зерна, которые они не могли физически съесть. В то же время у другого племени, был излишек куриных яиц. Профицит собственной продукции становиться менее ценным для племени, так как уже не оказывает больше прямого действия на жизнь членов племени – как минимум голод не грозит. И, чтобы плоды трудов не пропали в прямом смысле слова, желательно их как-то обменять на что-то другое, что может быть полезно племени, что будет иметь некую субъективно большую ценность в сравнении с обладанием избыточным зерном.

Соответственно возникает вопрос справедливой оценки, при желании обмена одного товара на другой: сколько яиц надо отдать за мешок зерна? Или сколько зерна за одну корову? И какой мерой мерить? Иначе говоря, какой курс обменный?

Скорее всего, такой «обменный курс» зависел от потребности племени в данном конкретном товаре. И устанавливался каждый раз новый обменный курс, по большому счёту, случайным образом. Поэтому данную проблему справедливой оценки предлагаемых к обмену товаров и услуг можно также назвать проблемой совпадения потребностей. Если у племени нет потребности в яйце, то и своё зерно они не будут предлагать к обмену, не смотря на сильное желание другого племени заполучить зерно.

Тут, кстати, и проявляется ещё одна проблема прямого бартера – проблема неделимости. Даже в случае физической делимости товаров проблема справедливого «обменного курса» всё ещё имеет место быть. А как быть в случае неделимости товара, предлагаемого к обмену? Невозможно взять одну трёхсотую часть коровы (и какую именно ещё часть?) – без ущерба целостности всему товару – и обменять на десяток другой яиц.

Другая проблема натурального обмена это сезонность и срок хранения товара. Например, урожай зерновых может быть собран только в определённое время года, но при этом товар обладает долгим сроком хранения. А куриные яйца хранятся несколько суток, но при этом их производство ежедневное. И возникает вопрос, как обменять быстро портящиеся яйца на зерно, урожай которого будет только через несколько месяцев?

Надо яйца обменять на что-то другое, что не потеряет своей ценности со временем, чтобы потом обменять это на пшеницу. Таким образом, возникает уже тройной обмен, в котором для согласования прейскуранта потребуется согласования уже трёх обменных курсов, трёх пар товаров.

А если у вас есть пшеница, и вам необходимо новая куртка? Как быть тогда? В этом случае возникает уже обмен четырьмя товарам и потребуется уже шесть обменных курсов. А если в натуральном обмене потребуется одновременный обмен пятью или десятью товарами? Сколько десятков обменных курсов необходимо будет устанавливать? Это ж голова кругом пойдёт от таких головокружительных цепочек обмена!

Кстати, при натуральном обмене каждый производитель неизбежно сталкивается с дополнительными затратами своего труда, которые называются трансакционными издержками.[49] Это издержки относятся не к производству продукции (расход на сырьё, заработную плату, логистику и т.д.), а на сопутствующие этому производству косвенными затратами на сбор и поиск всей необходимой для деятельности информации, заключение сделок, контрактов, договоров и т.д. То есть это именно затраты на поиск партнёра (-ов) для обмена и достижения соглашения об обмене, а не затраты, например, связанные с доставкой своего товара на рынок (они будут в любом случае).

На заметку.

• Издержки это совокупность различных видов затрат на производство и продажу продукции в целом или её отдельных частей. Это могут быть материальные, трудовые, финансовые и другие виды ресурсов. Кроме того, издержки включают специфические виды затрат: социальные налоги, потери от брака, гарантийное обслуживание и т.д.;

• Затраты это денежная оценка стоимости материальных, трудовых, финансовых, природных, информационных и других видов ресурсов на производство и реализацию продукции за определенный период времени. Затраты обладают свойством запасоёмкости и могут быть отнесены к активам предприятия (когда затраты не вовлечены в производство и не списаны);

• Расходы это затраты определённого периода времени, документально подтвержденные, экономически оправданные (обоснованные), полностью перенесшие свою стоимость на реализованную за этот период продукцию (классификация расходов для целей налогообложения и бухгалтерского учета существенно различается). В отличие от затрат они не могут быть в состоянии запасоемкости, не могут относиться к активам предприятия. Они отражаются при расчете прибыли предприятия в отчете о прибылях и убытках.

Очевидно, чем больше сторон участвует в бартере и чем разнообразнее нужды и потребности участников, которые они стремятся удовлетворить в ходе данного обмена, тем сложнее осуществить справедливую сделку, которая устроила бы всех. В реальности участники таких «многотоварных» обменов, в силу своей громоздкости, испытывали определённые трудности. Но при этом люди ведь как-то обменивали товары? Не мог же человек одними яйцами питаться? Ведь ему и одежда требуется, и обувь, и хлеб, и мясо и многое другое. И также очевидно, что нельзя было все эти товары, а также услуги, получить за яйца. Надо было использовать что-то такое, что помогло бы проделать все эти многосторонние обмены незаметно, быстро и эффективно.

Методом проб и ошибок люди пришли к способу обмена, который всё-таки позволил им осуществлять экономическую деятельность. Вместо прямого обмена, стали использовать косвенный обмен. При косвенном обмене, товар (или услуга) меняется не на тот товар, в котором вы испытываете нужду, а некий другой товар. После чего этот "промежуточный" товар предлагается к обмену на уже нужный товар.

В случае с коровой, её владелец меняет сначала, например, на 10 мешков зерна, а затем уже идёт к владельцу куриных яиц и предлагает к обмену зерно, в котором тот испытывает потребность.

На этом примере мы видим, что при прочих равных, если товар обладает свойством делимости и несезонности, то у такого товара будет большая обмениваемость. То есть обладатель такого товара будет уверен в большей степени в том, что он быстрее и легче сможет обменять его на что-то другое, ведь такой товар и другие люди будут использовать в качестве средства обмена. На такой товар будет спрос. Именно такой товар станет тем самым средством, с помощью которого любой человек сможет обменять свои товары и услуги, на товары и услуги других людей.

Даже на заре развития человечества, люди стремились найти такой товар, такой предмет, на который можно было бы возложить функцию «универсального средства обмена», «универсального эквивалента всего». Очевидно что, некоторые товары пользуются большим спросом. Некоторые товары имеют больший срок эксплуатации, более долговечны. Какие-то товары легче перевозить, какие-то легче делить и объединять. Поэтому в каждом обществе, естественным образом, спустя какое-то время появляются товары, пользующиеся наибольшим спросом в качестве средства обмена. Чем больший спрос будет на такие товары, тем больше предложения такого товара. В конечном итоге, останется лишь несколько товаров, которые будут использоваться людьми в качестве «универсального средства обмена». По сути эти товары и есть деньги.

Природа не терпит однообразия, впрочем, как и люди. Поэтому у разных народов, в разные времена в качестве этого товара выступали разные предметы. И какие предметы только не выполняли эту роль!

В целом первые не денежные экономики были напрямую связаны с урожаем и поголовьем скота. Как зерно, так и скот это пример так называемых товарных денег. Товарные деньги (натуральные, вещественные, действительные) – это разновидность денег, представляющая собой товары, предметы, вещи, которые можно непосредственно использовать, но которые наряду с возможностью их потребления выступают в качестве эквивалента стоимости других товаров. У товарных денег есть некоторая внутренняя ценность, в таком предмете воплощена внутренняя полезность для её владельца. Такие товары могут использоваться не только в качестве денег: например, зерно можно перемолоть, испечь из него хлеб, и потребить; золотой слиток переплавить и изготовить из него ювелирное украшение. Именно такими деньгами являются все товары, которые выступали в качестве «универсального эквивалента всего», в период бартерной экономике.

ЗЕРНО. В Древнем Египте, в результате ежегодных разливов Нила (а также из-за наличие развитой ирригационной системы), почва удобрялась плодородным илом, что позволяло производить зерновые культуры в избыточном количестве. Поэтому древние египтяне использовали некую разновидность денежно-бартерной системы, состоявшую из стандартных мешков зерна и дебен, денежно-весовая единица, равная примерно 91 грамму. Существовал прейскурант, в котором цены были фиксированные по всей стране. Зерно можно было обменять на другие товары, в соответствии с ценами из этого прейскуранта.

СКОТ. У скотоводов чаще всего в качестве денег выступал скот. Например, традиция выплаты калыма в лошадях продолжается и в современном Казахстане. Долгое время роль товарных денег выполняли лошади. Для многих кочевых народов это остается так и в настоящее время. В зависимости от географических зон обитания, в роли товарных денег могут выступать разные животные.

• У кочевых народов в евразийских степях наиболее важным животным считается лошадь (тюрки, монголы, казахи, киргизы и др.);

• На Ближнем Востоке разводят мелкий рогатый скот (овцы, козы), а для транспорта используют лошадей, верблюдов, ослов (бахтияры, курды, пуштуны и др.);

• В засушливых регионах мира (степи, пустыни и полупустыни) самое ценное животное это «корабль пустыни» – верблюды (бедуины, туареги и др.);

• Во Внутренней Азии (Тибет, Памир) и Южной Америки (Анды) местные разводят таких животных как як, лама, альпака и др.;

• У северных народов, проживающих в субарктических зонах, самое важное животное это северный олень (саамы, чукчи, эвенки и др.).

Кстати, латинское название денег – pecunia, происходит от pecus – скот, как и русское «товар» от тюркского слова, означающего «имущество, скот».

СОЛЬ. В качестве денег также может выступать и обычная поваренная соль, которая на протяжении тысячелетий считалась ценным товаром. В Древнем Риме, во времена Пунических войн, легионеры частично получали жалование солью, в связи с длительными походами по территории лишённой естественных запасов поваренной соли, а также потому, что она была не только специей и консервантом, но и лекарством. На латинском языке такая оплата называлась salarium – соляной паёк, что в принципе, означает оклад, жалование. Позднее, это слово стало обозначать плату за работу, например деньгами. Кстати, от латинской формы происходит английское слово salary (зарплата).

Соль официально имела хождение в качестве платы во Франции и в Германии (солью оплачивались рабочие в солеварнях и соляных копях), в Китае, на Тибете, в Бирме, на о.Борнео и во многих районах Африки. На Руси на протяжении веков соль являлась одной из самых доходных статей (естественно после водки) для государственной казны. В 1648 г. в Москве даже был Соляной бунт, когда прямые налоги заменили увеличением впятеро цены на соль.

В Африке, практически лишённой соленых водоёмов и соляных копий и залежей, за поваренную соль можно было получить практически всё что угодно. Через Сахару везли рабов, слоновую кость, металлы, предметы роскоши, кожи, специи, ткани и многое другое. Однако основными предметами обмена служили золото и соль. В некоторые периоды обменный курс «золото-соль» составлял даже 1:1. Вот насколько ценна была соль в бессольной Африке! При перевозке пласты соли разрезались на бруски, похожие на плиты белого мрамора. На эти плиты ставили клеймо владельца, украшали рисунками и обвязывали узкими кожаными ремнями.

От знаменитого венецианца Марко Поло мы знаем, что в Китае в XIII веке также «чеканились» соленые монеты. На императорских солеварнях путём кипячения рассола, получали соль тестообразной консистенции. Затем из них лепили нечто по форме напоминающее пирожки. Потом запекали до затвердения вблизи печей и после процесса обжига ставили клеймо его величества на эти соляные монеты.

Как мы видим, соль была достаточно ценным товаром, если ей могли производить оплату труда и люди её принимали!

СЫР. В наши дни в Италии существует одно из самых необычных банковских хранилищ в мире. И хранят в нём не золото и серебро, не доллары и лиры, а «итальянское золото» – сыр пармезан. Под залог сыра производители получают кредит. Производители сыра совершенно не беспокоятся о месте хранения и процессе дозревания сыра. До погашения кредита сыр полностью дозревает и имеет полную готовность для реализации. Если кредит не погашен, банк занимается реализацией сыра. Например, в итальянском CreditoEmiliano (также известном как Credem Bank) в 2013 году, в качестве залога, находилось около 400 тысяч головок сыра (каждая стоит 500 евро). Суммарная стоимость запасов сыра составляет, ни много ни мало, около 200 миллионов евро!

ЧЁРНЫЙ ПЕРЕЦ. Со времён древних римлян, которые в своих походах впервые распробовали восточные приправы, европейская культура уже больше не могла и не хотела обходиться без индийских специй, без пряностей. Вплоть до средних веков в Европе пища была пресной и не вкусной. Но стоит только в кушанье добавить щепотку пряности, и кушанье немедленно расцветает новыми цветами гастрономической радуги. Всё восточное (а это не только пряности, но и благовония, краски, шелка, жемчуг, ладан) в силу своей географической удалённости и экзотичности стало приобретать для европейцев огромное значение и становиться тождественным таким словам как драгоценный, роскошный, изысканный. Поэтому цена на пряности постоянно росла вслед за ростом спроса.

Наряду с другими пряностями, чёрный перец оказал огромное влияние на ход мировой истории. Чёрный перец, тот самый, который теперь есть на каждой кухне – будь то кухня ресторана или домашняя, – в начале периода высокого Средневековья ценился едва ли не на вес золота. Ценность перца была настолько высока, что многие государи взимали пошлины перцем, а сам перец именовали «чёрным золотом». Про богатых людей того времени говорили даже, что они «мешок перца».

Сегодня такие эпитеты по отношению к обычному чёрному перцу могут показаться немного абсурдными. Но в Средние Века доставить из Индии в Европу ценный груз было неимоверно трудно. Только представьте, сначала на западном побережье Южной Индии перец собирается простыми крестьянами. Затем первый, в ряду многих других, торговец везёт свой груз к гавани. Оплачивает пошлины и сборы, продаёт другому торговцу свой урожай перца, который перегружается на корабли. После этого груз начинает свое многомесячное опасное плавание по тропическим морям. И надо понимать, что это были не современные плавучие гигантские сухогрузы из железа в сотни метров длинной и с дедвейтом в десятки тысяч тонн. Это были деревянные парусники, без привычных житейских удобств, без спутников карт и навигационных приборов. В дороге несколько кораблей обязательно становятся добычей пиратов или тонет из-за непогоды, бурей и штормов.

Затем ценный груз прибывает в Египет, где груз перца перегружают на многие десятки верблюдов, и караваны начинают свой трудный путь по другому морю – теперь уже песчаному. Проходят ещё несколько месяцев, и, кому посчастливилось спастись от песчаных бурь и сухопутных пиратов, вынуждены заплатить немалую пошлину за провоз ценного груза египетским и сирийским правителям. Затем в устье Нила груз забирается венецианским флотом и отправляется в Венецию, где его с аукциона приобретают торговцы со всей Европы. И лишь только затем на многочисленных повозках торговцев доставляет груз конечному потребителю. Не ранее чем через год-два и не меньше чем через десяток хищных рук должен пройти перец, прежде чем попадет в кушанье европейца. Не смотря на то, что десятки посредников наживаются на этом товаре, не смотря на все риски и опасности (по статистике домой возвращалось только одно судно из трёх, в то время как остальные становились жертвами форс-мажорных обстоятельств), торговля пряностями и чёрным перцем в частности, была самой выгодной в средние века.

По сути, именно из-за своего желания открыть новый морской путь в Индию через Африку и присоединиться к этой «золотой жиле» пряностей, европейские торговцы согласились спонсировать Магеллана. Они думали, что если такой путь будет обнаружен, то монополия арабских купцов будет нарушена, и уже не надо будет платить многочисленные пошлины за провоз товар по сухопутным путям. Именно из-за возрастающего спроса на пряность в Европе, было совершено, пожалуй, одно из самых невероятных, невозможных, ошеломляющих и грандиознейших событий в мире всех времён. Фернан Магеллан совершил своё знаменитое морское путешествие и тем самым доказал шарообразность Земли. А попутно открыл новый путь до Молуккских островов (также известных как Острова Пряностей) в Тихом океане и к началу XVI века превратил небольшую, ни чем особо не выделявшуюся Португалию в могущественную колониальную державу.

РАКОВИНЫ КАУРИ. Каури, или фарфоровые улитки, – семейство морских брюхоногих моллюсков, обитающих преимущественно в тропических морях. Считается, что ракушки каури впервые в человеческой истории стали использоваться более 5 тысяч лет назад в районе Мальдивских островов. Да-да, в те времена Мальдивы были не разрекламированным раем для туристов, как сейчас, а своеобразным монетным двором. Наверное, каждый видел картинки Мальдив с рекламных плакатов туристических агентств – голубое море, белоснежный пляж, пальмы над головой… просто Чунга-чанга, какая-то! Помните, как в детской песенке поётся?

Чунга-чанга! Синий небосвод!

Чунга-чанга! Лето – круглый год!

Чунга-чанга! Весело живем!

Чунга-чанга! Песенку поем!

Чудо-остров, чудо-остров!

Жить на нем легко и просто!

Жить на нем легко и просто!

Чунга-чанга!

Наше счастье постоянно —

Жуй кокосы, ешь бананы!

Жуй кокосы, ешь бананы!

Чунга-чанга!

Вот и представьте, что местному населению этих благословенных райских островов можно было использовать в качестве первых протоденег? Не бананы же с кокосами в конце концов! Их слишком много и они быстро портятся. И решили тогда местные использовать не то, что над головой, а то, что под ногами – те есть ракушки моллюсков. А почему бы и нет! Ракушки отличаются изобилием вариантов рисунка и расцветок, и подобно будущим металлическим монетам этот примитивный вид денег также обладает необходимыми монетарными свойствами: они маленькие по размеру, лёгкие и прочные, их легко транспортировать, хранить и считать, к тому же их очень трудно подделать.

Бросят аборигены в воду кокосовые листья, подождут немного и поднимают те, которые покрываются ракушками. Вот такой вот урожай у них! Получается, что добывали ракушки лишь в одном месте, а деньгами они работали чуть ли не по всему миру.

С Мальдивских островов монеты-ракушки проникли в Китай примерно в 3 тысячелетие до н.э., и в дальнейшем, такой тип денег распространился в крупнейших торговых районах современных Бирмы, Индии, Китая, Таиланда, Шри-Ланки, Филиппин. Затем они проникли на Ближний Восток и Средиземноморье. Но проникнуть далее в Евразию они не смогли, так как там уже было обращение металлических монет.

В XIII веке итальянский путешественник Марко Поло увидел и описал раковины каури, служившие деньгами в одной из китайских провинций. Расчёты с помощью раковин каури в Индии были отмечены вплоть до середины XIX. А этнографы ХХ века установили то же самое у африканских племён, и что по мере продвижения от восточного побережья вглубь материка, на раковины свободно обменивался любой товар.

Как выше упоминалось, этот вид денег обладает рядом монетарных свойств. К сожалению, и этой валюте не удалось избежать «ненасытного зверя» – инфляции. Многие тысячелетия ракушечные экономические отношения не испытывали на себе инфляции, так как ракушки можно только добывать, и их нельзя было отчеканить, напечатать или как-нибудь изготовить (хотя и их также подделывали из таких материалов, как рога, кости, свинец и даже серебро и золото).

К XVII веку торговцами-арабами каури были занесены в Африку, где они получили широкое применение. Проникая в Африку и Юго-Восточную Азию, европейцы вынуждены были использовать не свою металлическую монету, а местную ракушечную. Европейские бизнесмены той поры быстро оценили выгоды международной торговли посредством каури. Посылают торговые суда за каури на острова. Может быть команда этих судов самостоятельно собирала ракушки, а может быть у аборигенов выменивали на что-то, но собирали они сотни килограмм ракушек, и шли затем в Западную Африку. В свою очередь, в Африке обменивали ракушки каури на драгоценное пальмовое масло, которое потом, реализовали за иностранную валюту в Европе. Большой навар получался!

Ситуация изменилась коренным образом в период Колониального раздела Африки. В колониях появилась деловая и политическая элита. Образ жизни европейского истеблишмента переняла и местная аристократия. В этот период колониальные города целенаправленно перестали обеспечивать себя, торгуя посредством каури. Для обслуживания потребностей новой элиты в Африку хлынул поток иностранной валюты.

Колониальная администрации всячески стремилась использовать иностранную валюту, а использованию каури ставили экономические и социальные препоны. Если местное население меняло род своей деятельности, например, если кто-то хотел стать торговцем, то требовалась иностранная валюта для оплаты регистрации, пошлин, сборов, налогов и т.д. Вскоре иностранная валюта стала ассоциироваться с общественным положением, новыми возможностями, достатком, статусом, благами цивилизации. Поэтому спрос на каури неуклонно падал, и курс по отношению к иностранной валюте падал. Ситуация усугублялась постоянно растущими долгами местной аристократии. В результате падения курса развилась гиперинфляция каури, приведшая накануне Первой мировой войны к краху всей ракушечной финансовой системы.

Говорят, что современной Гане сельское население все ещё использует каури при торговле…

Получается, что эти красивые морские раковины, наверное, самые долговечные и живучие товарные деньги – от первобытных времён до начала XX века. Пять тысяч лет – не малый срок.

Хотите верьте, хотите нет, но и на Руси одно время были в ходу ракушки каури! В так называемый «безмонетный период» на Руси также использовались ракушки каури. Безмонетным периодом назывался такой период в истории денежного обращения Древней Руси, который характеризовался полным отсутствием в обращении как иностранных, так и отечественных монет. Этот период продолжался с XII века и закончился в XIV веке. При установлении на территории древнерусских княжеств татаро-монгольского ига, хозяйства имели тенденцию становиться самодостаточными, то есть удовлетворять только свои собственные потребности (не на продажу). При этом деньги стали использоваться как средства накопления, то есть происходило тезаврирование.[50] В то время самой доступной формой сбережения для большинства населения были монеты, вот они-то и стали исчезать из обращения. Поэтому этот период и получил название безмонетного.

В качестве средства обращения стали использовались товарные деньги. Крупные расчеты производились с помощью крупного рогатого скота и серебряных слитков – гривен (денежная и весовая единица древнерусских и соседних с ними государств и территорий в XI–XV веках). Для мелких расчетов использовался мех, иногда стеклянные браслеты, бусы, пряслица и другие стандартные изделия древнерусских промыслов. В ряде случаев функции денег выполняли и ракушки каури, которые в Сибири сохранили своё значение в качестве мелкой разменной монеты до начала XIX века.

Кстати, в мире финансов существуют так называемые тезаврационные инвестиции, осуществляемые с целью накопления сокровищ. Наиболее распространёнными объектами таких инвестиций являются: драгоценные металлы и камни, ювелирные и коллекционные изделия, предметы антиквариата. Такие инвестиции обладают общей чертой – отсутствие текущего дохода по ним, они не имеют дивидендов, по ним не выплачиваются проценты. Цель такой инвестиции сохранность капитала в кризисные времена, поэтому и доход по такой инвестиции может быть получен (если он может быть получен в принципе) только при реализации по цене, превышающей цену покупки.

Осуществляются тезаврационные инвестиции и на уровне государства – в виде золотого резерва России (запас аффинированного золота, находящегося в ведении Центрального Банка РФ), который является частью золотовалютного резерва (высоколиквидные активы, находящиеся под контролем органов денежно-кредитного регулирования). Этот запас, среди прочего, выполняет роль антикризисного резерва и стабилизатора национальной валюты, так как золото можно использовать как средство оплаты в любой момент в любой стране.

КАМНИ РАИ. Пожалуй, самыми тяжёлыми и большими товарными деньгами являются Камни Раи, которые использовали в своей экономической жизни жители островов Яп, Федеративные Штаты Микронезии (государство в Океании).

Почему на этих райских островах, был сделан именно такой выбор местной валюты? Может потому что, в отличие от Мальдивских островов эти острова находятся не в Индийском океане, а в Тихом, и это как-то повлияло на их выбор своей валюты? Это науке не известно. Но одно известно точно – их выбор удивительный и это несомненно!

Эти деньги представляет собой большие каменные диски с отверстием посередине, изготовленные из арагонитового или кальцитового известняка, которые можно было найти только на соседних островах Палау, находящихся примерно в 600 км от островов Яп. На этом острове жители вытёсывали эти камни и затем переплавляли их на остров Яп. Размер камней сильно отличается: самые большие имеют диаметр до 3,6 метров, толщину до 0,33 метра и весят 4 тонны. Наименьшие из Раи имеют диаметр 7–8 сантиметров. Стоимость камня Раи зависит не только от размера и качества изготовления, но и от его истории. Если при изготовлении или транспортировке Раи кто-то погиб, ценность камня возрастала.

Неизвестно как давно каменные деньги используются на островах Яп. Самым старым обнаруженным плоским камням около 2000 лет, однако, они не похожи на современные Раи и не ясно, использовались ли они как валюта.

После того как камни Раи были использованы в качестве средства оплаты, место их положения часто оставалось неизменным. Вы представляете, как можно было раи-монетку в несколько тонн перемещать каждый раз при совершении обмена? Какие людские ресурсы надо задействовать! Поэтому из-за своих физических характеристик и небольшой численности населения, в физическом обмене не было необходимости, поскольку все и так знали, кому принадлежат Раи.

Когда совершалась сделка, мысленно собственник соответствующего камня менялся, хотя физически камень продолжал находиться возле дома первого собственника. При следующей сделке, собственник камня менялся снова, опять-таки мысленно, и при следующей сделке и так далее. А камень остаётся и поныне там, куда его положили в первый раз.

Однажды, при перевозке особо большого камня, произошло несчастье, и камень затонул. Никакой возможности поднять его со дна море не было. Слишком огромен и тяжёл был камень. Как же поступили местные? Физическое отсутствие камня, не помешало им учитывать этот камень при торговых операциях и далее. Все местные знают, что такой камень существует, просто он находиться на дне моря. И все операции продолжают мысленно учитываться ровно также, как это было бы, будь камень возле одного из домов какого-нибудь местного жителя.

Несмотря на то, что ныне современные деньги вытеснили камни Раи как текущую денежную единицу, те ценятся как традиционные символы богатства и всё ещё используются.

БИРКА. Согласно Энциклопедическому словарю Брокгауза и Ефрона:

«так называется небольшая выстроганная с одной стороны палочка, служащая для счетоводства и вместе с тем являющаяся в народном быту материальным средством укрепления прав. На гладкой поверхности Б. посредством нарезок или зарубок разного вида обозначается количество вещей, товаров или денег, полученных или следующих какой-либо из договаривающихся сторон; по нарезке этих знаков палочка раскалывается пополам, одну часть берет кредитор, а другую должник; при приеме же вещей, товаров или денег половинки Б. складываются вместе, на них посредством нарезок делаются соответствующие изменения, и затем половинки снова отдаются контрагентам. Этот примитивный способ укрепления прав не чужд французскому быту, и Б. (les tailles) признаются имеющими доказательную силу по мелочным поставкам. У нас Б. часто употребляются в простонародье, иногда они привязываются к провиантским кулям».

В Российской империи, когда половинки бирок привязывали к кулям с мукой и другими сыпучими грузами, перед их отправкой покупателю, бирки играли роль платёжного требования. Именно из этой сферы использования слово «бирка» в дальнейшем перешло на любой ярлык (впоследствии не обязательно деревянный), прикрепляемый к товару (этикетка).

По причине неграмотности населения, бирки активно использовались при расчётах. Ведь ничего считать не надо – сложил две половинки и всё! В законодательстве Российской империи, вплоть до 1917 года, строго устанавливалась финансовая ответственность сторон:

«На основании этих постановлений употребляемые в коммерческом быту Б. хотя сами по себе и не имеют силы доказательства, могут, однако, служить полным доказательством против получавшего товары или припасы или пользовавшегося работой мастеровых, если он, продержав у себя Б., на которой отмечены получение и уплаты, более недели с того времени, как данная статья на ней отмечена, не заявил протеста против их верности. Если же Б. без вины лавочника, поставщика или мастерового потеряна, то для доказательства подлинности другого оставшегося у него образца оной он может быть допущен к присяге[51]».

Бирки, называвшиеся в Западной Европе англ. tally, фр. taille, также широко использовались в средние века в расчётах. В Англии около 1100 г. н.э. король Генрих I ввел в оборот тэлли. Только лишь в первой трети XIX века это положение было отменено, то есть данная валюта была демонетизирована. Без малого 800 лет эта валюта имела хождение на территории Англии!

Также в качестве товарных денег могут использоваться товары, представляющие особую ценность для некоторой группы людей, или в определённых условиях:

• Сигареты у заключенных и военнопленных;

• Водка и сахар в периоды экономических кризисов;

• Оружие и боеприпасы в местах вооружённых конфликтов;

• Продукты длительного хранения в условиях голода и инфляции;

• И т.д.

В различных регионах мира, в разное время в качестве товарных денег также выступали:

• В Сибири, Канаде, Аляске – ценные меха и шкуры ценных животных;

• В Исландии – рыба (треска);

• В Якутии – винные этикетки;

• В Мексике у ацтеков – какао-бобы;

• У североамериканских индейцев – вампум (бусы);

• В Перу и Боливии – один из видов перца;

• В Америке – листья табака;

• На Филиппинах – рис;

• В Западной Африке – скорлупа африканских гигантских улиток;

• На островах Фиджи – зубы кита;

• На Соломоновых островах – зубы дельфинов;

• В Новой Гвинеи, на островах Гилберта, и других островах Южных морей – зубы различных млекопитающих;

• В Канаде – бобровые шкуры;

• В Финляндии – беличьи шкурки;

• У индейцев Аляски – клыки самца моржа;

• У североамериканских племён – зубы оленя изюбря;

• Чайные брикеты использовались в качестве денег в Китае, Тибете, Бирме, Монголии;

А также китовый ус, щетина слоновьих хвостов, круглые камни, рабы (к сожалению, был и такой период в истории человечества) и многое другое.