Мозг никогда не останавливается

Есть простая причина, почему озарения посещают нас неожиданно – при условии, что мы создаем пространство, в котором они могут возникнуть: мозг никогда не перестает думать.

Мне очень нравится исследование, которым руководил Ап Дийкстерхус из Амстердамского университета. В этом исследовании участникам предоставили информацию о четырех автомобилях, а затем попросили выбрать, какой автомобиль они купили бы. Исследователи, как правило, стремятся завуалировать настоящую цель эксперимента, и это исследование не было исключением. Они сделали один из четырех автомобилей значительно более привлекательным, чем остальные, чтобы увидеть, смогут ли участники идентифицировать его в качестве оптимального. Участников разделили на две группы. Первой группе сообщили по четыре характеристики каждого авто, а второй – по 12. В общей сложности первая группа располагала 16, а вторая – 48 характеристиками.

Затем каждая из двух групп была разбита на две подгруппы. Перед выбором автомобиля первые подгруппы в каждой группе получили четыре минуты, чтобы детально изучить особенности автомобилей. Вторые подгруппы должны были в течение четырех минут решать головоломки на перестановку букв, тематически не связанные с автомобильной тематикой.

Казалось бы, эти вторые подгруппы оказались в невыгодном положении, поскольку у них не было времени для осознанного анализа.

У кого результаты оказались лучше?

И тут начинается самое интересное. Участники, которым сообщили всего четыре характеристики по каждому авто и не загружали дополнительными заданиями, показали лучшие результаты. Это и неудивительно: сравнивая варианты всего по четырем характеристикам, легко сделать правильный вывод. Парадоксальным образом среди участников, работавших с 12 характеристиками по каждому автомобилю, лучшие результаты (60 % правильных ответов) оказались у тех, кто решал головоломки со словами и не имел возможности осознанно обдумывать задачу с автомобилем. Группы, имевшие в своем распоряжении полные четыре минуты для обдумывания выбора, дали всего 23 % правильных ответов.

Через несколько лет похожий эксперимент был проведен в Университете Карнеги – Меллона. Но вместо того, чтобы решать словарные головоломки, участников просили запомнить последовательность цифр, а ученые отслеживали их мозговую активность с помощью МРТ.

Было выявлено нечто удивительное: в то время как (вполне ожидаемо) активизировалась область мозга, отвечающая за запоминание цифр, была активна и префронтальная кора. Это говорит о том, что участники продолжали анализировать задачу с автомобилем, несмотря на то, что в этот момент были полностью сфокусированы на запоминании чисел. Их мозг в фоновом режиме продолжал работу, не связанную с текущей задачей.

Хотя в научном сообществе продолжаются дебаты о том, насколько мощным инструментом является наше подсознание, исследования приводят нас к выводу: мозг никогда не перестает думать. Даже когда мы полностью сосредоточены на чем-то, в нашем мозге, как в компьютере, в фоновом режиме остаются незакрытые приложения. И если проблема особенно сложная или требует творческого решения, подсознание способно подсказать оптимальное решение, особенно если мы создаем достаточно ментального пространства для возникновения этой идеи.