ГЛАВА 21

ГЛАВА 21

Страна Киргизия. Восток, он всегда славился крайностями: золотые блюда с катающимися алмазами, грязные, гниющие дети, преданные и распущенные женщины. Чуйская долина, мусульманские тейпы, воины и рабы, стонущий с мечети мулла. Луна, застрявшая в минаретах. Жестокость, прикрытая Кораном (покорностью), огромные сладкие дыни, лопающиеся в руках персики. Вот она — Средняя Азия.

Средние школы такие же, как и долина. Киргизский язык, изуродованный до смешного, дунганский и уйгурский, живущие только в огромных семьях. Шестеро детей в мусульманских семьях — это стыдно. Что за семья, если не десять, а лучше двенадцать.

Средняя Азия — непостижимая загадка, пережившая свою мудрость и здравый смысл.

Сколько сомов могли платить эти семьи? Мы понравились детям. Много ли надо сделать, чтобы тянулись к нам дети из таких огромных семей? Доброе слово, взгляд, на мгновение брошенный маленькой девочке или мальчику, доброе слово, пусть даже на непонятном языке, разве нужен доброму слову перевод?

Дети любили, а платить было нечем, и боль пронзала сердце, когда маленькие руки протягивали литровую банку с бараньим жиром. Она не стоила десяти сомов, и от этого в раскосых глазах загорался страх.

Но школа нагло требовала арендную плату за холодный и давно умерший спортзал. И мы опять голодали, проходя лабиринт смерти, задыхаясь от подгоревших палочек с крошечными кусочками мяса. Шашлыки умирающей советской Азии. Еще лепешки — поджаренные куски теста, которые продавали вдоль трассы, они иногда сводили с ума.

Но нам нужно было идти, пятнадцать километров туда и обратно, к таким же голодным детям из огромных семей, в которых они воровали еду, чтобы расплатиться с нами.

Обычный зимний день. Тренировка в обшарпанном, холодном зале была в разгаре. Самые любопытные усердно разучивали "пасть дракона". Техника сдвоенными руками была моей любимой, и я не боялся делиться ей. Не боялся — это значит показывал без ошибок. В спортзальную дверь три раза громко постучали, и она отворилась. В зал вошли двое мужчин. Я невозмутимо продолжал тренировку, подчеркивая этим дисциплину и собственную значимость. Один из вновь прибывших оказался невероятных размеров, из-за его широченной спины с любопытством выглядывал маленький человечек.

— Две минуты отдыха, — хлопнув в ладоши, объявил я. — Колюня, посмотри за молодежью, — приказал я одному и ребят и направился к вновь прибывшим. "Интересно, что этим дяденькам понадобилось?" — с некоторой тревогой подумал я.

Стоящий впереди был бородатый и действительно огромный, его кулаки медленно сжимались и разжимались, напоминая ожившие пушечные ядра. Они были из русского района и поэтому уже почти родные. Кстати, стоявший сперва за спиной, а теперь рядом, оказался не таким уж и маленьким. От своих крохотных размеров мне стало даже как-то неловко.

— Ты Анатольевичем будешь? — как-то уж даже слишком по-русски спросил бородатый богатырь.

— Это точно, — подтвердил я.

— И ты в долине у китайца выиграл? — уже не скрывая своего удивления, спросил бородатый.

Отнекиваться смысла не было, тем более, что они действительно знали достаточно много.

— Ну, я.

— Вася, — с уважением представился великан и, протянув свою ручищу, заграбастал мою ладонь. — А это Леха, — он мотнул своей бородой в сторону стоящего рядом друга. — Я-то думал — ты наш, а ты вон какой, — с удивлением выдохнул он.

— Это какой? — тут уж пришла очередь удивляться мне.

— Да мелкий очень, — смущено объяснил Вася.

— Извините, ребята, какой получился, — я развел руками.

— Да не, — окончательно смутился Вася. — Мы думали, если наш, в смысле славянин, так китайца силой задавил.

— Ну нет, ребята, — засмеялся я. — Такого одной силой не задавишь.

— Видишь, а я тебе что говорил? — вмешался Леха.

— Хотя знаете что, ребята, — успокоил я их. — Сила — вещь великая, и если ее соединить с техникой, можно стать великим мастером боя.

— Сомнений нет, — крякнул от удовольствия Вася, его пудовые гири превратились в две лопаты и потерлись друг об друга. О Васиной силе в долине ходили легенды.

Это были прекрасные мужики, которые кормили свои семьи, мотаясь по железной дороге в Россию и обратно. Они объяснили, что в дороге часто бывают всякие неприятности — то товар пытаются забрать, то еще что-нибудь. В общем, к своей силе для пущего спокойствия они решили прибавить технику. Техники жалко не было, особенно если учесть их стремление к справедливости и защите слабых. Когда я поинтересовался, почему они не пытались учиться раньше, то Вася честно признался, что терпеть не может азиатов, потому что совсем их не понимает. Я с ним абсолютно согласился, — понять восточного человека очень не просто. Проговорив таким образом не меньше часа, я понял, что приобрел двух добрых друзей. Тогда еще даже не подозревал, что эти двое ребят буквально спасут всех нас. Через определенное время Вася начал проявлять признаки непонятного мне беспокойства.

— Слушай, Серега, — как-то особенно смущаясь, обратился он ко мне.

— Тут дело, понимаешь, какое, — Вася немного помолчал — Ты показал бы нам чего-нибудь, но только по-серьезному.

Вот это «по-серьезному» меня и смутило. Разные приключения были у меня в жизни, но когда такие здоровяки просили «по-серьезному» — это пугало всегда. Представьте, как можно показать серьезное большому и сильному человеку, чтобы он оценил? Для этого нужно приложиться, а это уже опасно.

— Я аккуратно нападать буду, — успокоил меня Василий. — Серега, ну, хотя бы просто ударь меня, — умоляюще попросил Вася.

— Куда? — поинтересовался я.

Богатырь снял свой тулуп и остался в пушистом свитере. Это был действительно уникальный самородок, сразу стало ясно, что природа за счет него обделила человек десять.

— Бей сюда, — и он ткнул себя в грудь пальцем, очень смахивающим на толстую сардельку.

Вася стоял, расправив плечи, и, как мне показалось, загородил весь белый свет.

"Вот это настоящий Илья Муромец", — искренне восхитившись, подумал я. И не выдержав, решил немного покуражиться.

— Только в том случае, если оденешь тулуп, — поставил я условие.

Василий удивился, но послушался, и огромный тулуп снова оказался на нем.

— Застегивайся, — приказал я.

Он застегнулся.

— Я так даже не почувствую, — хмыкнул здоровяк.

Откуда ему было знать силу удара человека, который этому посвятил всю свою жизнь, да и бить приходилось в недвижимую мишень. Наверное, никогда в жизни Вася не был так близок к смерти, да еще и по собственной просьбе. Я поднял руку точно напротив солнечного сплетения, оно оказалось как раз между двумя пуговицами.

— Ты, Серега, хоть размахнись, — добродушно усмехаясь, посоветовал Вася.

— Ничего, и так сойдет, — пообещал я.

Более простой задачи у меня еще ни разу не было. Что стоит вырубить в солнечное сплетение расслабленно стоящего на месте человека, который рассчитывает только на свою огромность? Ему, наверное, туда еще ни разу не попадали, а ведь солнечное сплетение и голова у всех одинаково чувствительные.

"Да, — подумал я. — Вот это мужик, в солнечное не попадали, а до головы не допрыгивали".

— Готов? — поинтересовался я у богатыря.

— Да ждать надоело, — даже не напрягаясь, ответил он.

Я бросил руку по прямой линии, моя голова была почти на одном уровне с Васиным солнечным сплетением. Здоровяк мощно выдохнул и, согнувшись, сел на корточки, по ходу так треснув меня своим каменным лбом по голове, что я чуть не потерял сознание. Именно этого я почему-то не рассчитал. Но этого никто не заметил, все с удивлением смотрели на согнувшегося гиганта, который через несколько секунд упал на бок.

— Класс, — с трудом выдавил он из себя так радостно и искренне, что все засмеялись.

"Вот так и рождаются легенды", — подумал я.

Вася лежал еще минут пятнадцать, а когда встал, то заявил, что я самый уважаемый и дорогой его друг. Бывали и такие тренировки в Чуйской долине.

На этот раз коридор смерти я и мои ребята пролетели на автомобиле. Лепешки, пиво и шашлыки из братьев меньших растворялись за окнами почти мгновенно, не раня сердце и нюх.

"Наконец-то мы кому-то стали нужны, — стучала в голове спасительная мысль — По крайней мере, моим ребятам уже не нужно будет выпрашивать еду".

Наш позор не случился полноценным, а значит, стал загадочным. Чего это стоило? Сейчас попробую рассказать с самого начала, тем более, по этой проблеме у меня богатый опыт. Так получилось, что пробыв в корейской общине несколько лет, я приехал в свой город. Это был действительно мой город. Я рос в нем и вырос. Были трудности, но их пережил. Были разочарования, которые пережил тоже.

Этот город стал моим потому, что я, а не кто другой, привез в него медицину и частицу корейской родовой общины. Все это отдал мне Учитель Ням.

Спекулянты своими душами, спекулянты не существующими знаниями и мистикой, выросшей на невежестве, заполонили мой любимый с детства город. После общины эта встреча с лжесвободой почти раздавила меня, но я боролся за свой мир, который создавал всю жизнь. Боролся в своих спортзалах, которые менялись чуть ли не каждую неделю. Мы не нравились грозным бабушкам, они привыкли видеть понятное, а тут идеальная дисциплина, никакого шума и дружеские улыбки. В наше время — это непонятно и даже как-то не нужно.

В залах никто никого не притеснял, а слушали того, который учил. Разве могли эти бабушки, моющие грязными тряпками спортзалы, понять, почему мы умоляем их позволить мыть зал самим.

В те далекие годы безумия пробуждались знания, но рано возрадовалась моя душа — все перешло еще в более страшное — в невежество. Бабушки ненавидели нас за радостное состояние, за улыбки и уважение друг к другу. И улыбаясь бабушкам, не ссорясь с ними, мы принимали все условия, которые они диктовали, отчего бабушки зверели еще больше. А разве они могли не воевать, те, которые пережили железный занавес. Для них это была особенная война, последняя в жизни и непонятная, как всегда.

Страна приняла новое, которое наконец-то прорвалось и, как все новое, проявилось в тысячах вариантов вместо единственного.

В нашем мире истину всегда рвут на части, одни ее приспосабливают для тела, другие для души или какой-то выгоды. Мы старались найти срединное состояние. Состояние без чрезмерной радости и чрезмерной печали. Слава Создателю, что люди еще ищут, и даже есть такие, которые находят.

Я не знаю, что писать дальше — ведь этого состояния еще не постиг, но поиск его мне нравится. В поисках океана любви я успел вылечить тысячи людей и воспитать добрых учеников. А может, главное в этой жизни не Истина, а сам поиск, который иногда дает мгновения ни с чем несравнимого счастья? Кто знает? И все же я верю в бесконечный океан любви.

Но бабушки нас люто ненавидели, а директора спортзалов брали непомерные арендные платы из-за нашей непонятности и, как им казалось, беззащитности. Бедные директора, если б они знали, что измываются над тем, который может пожаловаться тайному клану, а кланы заботятся о своих учениках. Но они в эти кланы не верили, а я не жаловался. Боевое искусство захлестнуло нашу страну, вернее, бой, высмотренный в гонконговских кинофильмах, которые начали перехлестывать через железный занавес.

Афганистан — одуревшие мальчики. Если выжили, то благодаря чуду, а погибли благодаря опию, гашишу и войне. Выжили, насмотрелись фильмов, и мир им показался другим. Изуродованные воины, страшное имя, воины без поиска Истины.

В те годы они уже возвратились и сразу начали появляться в моих залах. Те, которые выжили и не сошли с ума, были опасны, они разучились бояться, и им были неприятны неизвестно откуда появившиеся мастера боя. Мне иногда приходилось по несколько раз в неделю принимать в зале таких ребят. Бить сильно — можно убить, потеряв все — и зал, и учеников.

Спарринговать по каким-то правилам — значит проиграть. Афганцы нападали яростно, как в последний раз в жизни. Благодаря им, я научился сверхспокойствию, другого никогда б себе не простил. Афганцы многому научили меня, за что и кланяюсь им.

Вася и Леша поняли все. Они принесли нам одежду и обувь, но самое главное — примус, на котором хоть и долго, но варилась еда. Если б не это спасение — то что тогда?

Трудности, голод и холод свернули ребятам мозги, они забыли о школе, о дружбе, о совести, и только несколько человек держались из последних сил. Я мотался по всем залам, показывая чудеса, какие только мог, лишь бы не потерять учеников, которые в наших безумных мозгах начали ассоциироваться с горячими лепешками, продающимися по обочинам центральной чуйской трассы.

Благодаря новым знакомым больных стало больше, а денег не прибавилось. В русском поселке тоже царила пугающая нищета. Вася с Лешей помогали как могли, а ведь у них были семьи. Эти двое ребят изо всех сил пытались найти нам богатого больного. То ли богатых не было, то ли они не болели. Я по ночам мечтал вылечить богатого и потребовать целый мешок пшеницы: как бы это облегчило нашу голодную жизнь!

Больным отказать невозможно, и они частенько пользуются этим.

В последнее время Татьяна начала много плакать. Конечно, заплачешь, если из русского района должна прийти двенадцатилетняя девочка, которая уже несколько лет мучается от сильных болезненных приступов. Ей можно легко помочь, но нужного количества денег, чтобы купить травы не набирается даже тогда, когда мы отдаем свои последние. Травы стоят денег, пусть не больших, но ведь мы тоже относимся к нищим из долины Чу.

Богатый больной все еще не появился. А я уже боялся этого появления, потому что начал четко видеть демона, не покидающего меня ни днем, ни ночью. Он был местным, из Чуйской долины, и поэтому необыкновенно наглым. Боялся потому, что понимал: если начнут за лечение давать деньги, могу не выдержать, и они уйдут на водку, опий или гашиш. Хотелось убежать, пусть даже в иллюзию, от окружающего невежества, страха и усталости.

Григорий Андреевич появился как всегда внезапно. В волшебной долине даже злую зиму солнце на пару часов превращало в яркое и теплое лето. Но расслабляться было нельзя. Однажды я шагнул в тень и сразу выскочил на солнце, показалось, что побывал в ледяном арыке.

Вот в такой чудесный день возле дома я тренировал двух своих новых учеников. Вася с Лешей из-за преклонного возраста стеснялись ходить в зал. Богатырь Василий разучивал удары руками, а мы с Лешей с ужасом смотрели на него, уже заранее жалея всех хулиганов на свете. Внезапно в моем затылке проснулся знакомый пульс — за спиной стоял опасный боец, я резко обернулся.

— Вот это красавец, — мастер восхищено улыбнулся.

Андреевич был одет в теплую джинсовую куртку, на голове сидела огромная, казалось, из целой лисы, рыжая шапка.

— Интересно, зачем же ему учиться бою? — снова улыбнувшись, с удивлением пробормотал он.

В искренности ученика Фу Шина сомнений не было. Андреевич даже не поставил на землю свои две огромные сумки, в любую из которых можно было без труда упаковать самого Василия. Я рухнул на одно колено выполняя Школьный этикет. Ребята сразу все поняли: отпихнув Лешу, Вася подхватил у Андреевича сумки и, охнув, сразу опустил их на землю.

— Пройдемся, — предложил мастер.

— Пройдемся, — согласился я.

Мы вышли со двора, оставив обалдевшего Васю, который впервые в жизни столкнулся с внутренней энергией. Он отгонял бегающего вокруг сумок Лешу, решив повторить подвиг Андреевича, — занести в дом сразу две сумки.

К Искену шли молча. Заговорить я не отваживался, Андреевич тоже молчал. Когда пришли я остался на кухне, что бы не мешать разговору мастеров. Они разговаривали часа два, потом мы снова с Андреевичем пошли в наш дом.

— Держись, Серый, — сказал возле дома мастер самые прекрасные слова в моей жизни.

Этим вечером у всех был праздник живота, даже горемыка-фотограф каким-то чудом появился в доме.

Утро началось с очереди в маленький, промерзший насквозь туалет, который одиноко стоял посреди сверкающего от ночного снега огорода. Коварное Чуйское солнце принялось как всегда ненадолго разрыхлять снег и зачем-то бессмысленно греть ледяную землю, а ведь она к вечеру все равно превратиться в скользкое зеркало, на котором невозможно стоять. Андреевич пошел к Фу Шину, Татьяна начала заниматься больными, которые пришли из русского района.

— Сережа, — восторженно прошептала ворвавшаяся в комнату жена. — По-моему, нам сегодня заплатят.

— Помощь нужна? — поинтересовался я.

— Да нет, отдыхай, — и Татьяна выскочила за дверь.

Я сидел на кровати и не мог понять, откуда и почему у меня внутри пробуждается животный страх, с которым невозможно бороться. Через какое-то время дрожь в теле начала неудержимо увеличиваться. Еще немного, и я уже был не в состоянии удержать стучащие зубы.

— Да что же это? — громко, с надрывом вырвалось из меня.

Я встал и вышел из комнаты. В доме никого не было, наверное, прошло много времени. Если никого, значит, ребята ушли на тренировку. В большой комнате стоял будильник, оказалось, что просидел на кровати три с половиной часа. Дрожь внезапно пропала, ничего еще не понимая, я выбежал из дому. Холод в долине набирал силу, земля и серое небо начали быстро застывать. Я бежал через огород, как сумасшедший, к старой, черной яблоне. Подбежав, упал, сильно ударившись головой о толстый, покрытый ледяной коркой ствол. За ним на спине, разбросав руки, как неживая, лежала Татьяна. Волосы намертво вмерзли в снег, который уже успел превратился в твердый лед.

"Сколько же она пролежала? — испугался я. — Неужели поздно?" Обрывая примерзшие к земле седые женские волосы, я поднял Татьяну на руки и снова упал, наступив на что-то твердое. Под моей спиной раздался треск. Не выпуская жену из рук, я оттолкнулся ногой от черного ствола яблони и глянув в бок понял, что на спине не осталось живого места. Я упал на стеклянную бутылку из-под водки. С трудом встав, я потащил Татьяну в дом. В начале огорода, оперевшись на спящий во льду персик, глядя на нас стоял Андреевич. Татьяна казалась очень тяжелой, а может, силы ушли?

Я тащил ее в дом, через высокий порог, он оказался действительно высоким. На пороге ухитрился упасть еще два раза. Тяжелая, холодная и совсем неживая. Как ненавидел тогда эту неживую девочку! Бросил на кровать и ударил по лицу в отчаянии и бессилии. И сразу пришел в себя.

Вот тебе — эта правда, о которой говорил Фу Шин. Ням научил быть воином, а Северо-тибетский Патриарх учил быть человеком, кунг-фу у него шло после. Фу Шин жил среди людей. До меня дошло, что два Учителя учили единому, а я обычный бездарный ученик. Так что же я дал тебе, девочка, тебе, самому близкому человеку?

Правду? Она прибила тебя и хочется верить, что не на смерть. Свою любовь, а чего она стоит с этой правдой?

Я не обманывал тебя, ну и что? Я не предавал тебя, ну и что? Ты лежишь замерзшая и неживая. Я, а не кто-то другой, вложил в твои руки топор дровосека, вот и занимаешься ты не своей работой.

Я укрыл Татьяну всеми одеялами, которые были, потом сбросил их и ударил ее снова, и снова укрыл.

Кто я? Правда — это сила небесного меча, разрубающего все пополам. Я стремился к правде, убивая то, к чему стремился. Я не скрывал от жены ничего. Я не мог и не хотел скрывать, я забыл, что она тоже живая.

Правда — разрубающий все небесный меч. Я не мог больше думать, я не мог даже дышать.

Кто спас на этот раз — не знаю. Мое тело вздрогнуло, обмякло и затихло возле Татьяны. Я смотрел на двух далеких и самых родных детей, они лежали прижавшись к друг другу трогательные и смешные. Да, эта жизнь на земле очень сложная, эта жизнь на земле похожа на бесконечную зубную боль.

Я парил над ними, родными и не совсем желанными, глупыми и смешными, почти героическими в своей безумной борьбе. И только через мгновение стало понятно, что я над Татьяной и над собой, что я гляжу на родное и на такое ненужное. Эти два измученных тела были понятны и неприятны, в них была только одна слабость. Я был над собой, а значит — это первый полноценный выход в астрал. Наконец-то получилось, радость и отчаянье, жалость и скорбь — все смешалось.

Вот оно — состояние покоя. Я имел все, и это сделало меня понимающим. Еще я знал, что сейчас войду в свое уставшее тело, но уже буду другим, может, именно это и поможет жить дальше, жить Школой. Я понял, что был наивен и что ошибки прошлого — это моя выдуманная глупость, которая пыталась украсть настоящее вместе с будущим. Раздался резкий хлопок, я снова вошел в свое издерганное тело. Сон впервые за долгое время накрыл спокойным покрывалом.

Мне показалось, что прошло мгновение, но усталость отошла. Татьяна была жива, она улыбалась во сне. В коридоре ждал Андреевич. Когда я вышел, он, улыбаясь, направился ко мне.

— Ну вы, Серый, и спите, — от души удивился мастер.

— А что, долго? — поинтересовался я.

— Что ты, совсем недолго, всего лишь двое суток, — усмехнувшись, ответил Григорий Андреевич. — Еще пришлось Сашку отгонять от твоей двери, представь себе, — дело нелегкое. Ты хоть еще помнишь такую? — с оттенком злобы спросил Мастер.

— Помню, мастер, — признался я.

Андреевич немного помолчав, вдруг очень больно схватил меня за плечо.

— Ну как, дальше думать будешь? — спросил он.

Что я дал тебе, девочка, кроме топора дровосека? Ты ни разу не говорила мне, что счастлива или что хочешь жить дальше. Но ты жила все это время, жила до этого дня. Я понял, что сделала ты, — просто решила уйти. Самая легкая смерть. Душа вышла из измученного тела, радуя демонов, и потом начала уходить навсегда, благодаря целой бутылке водки и остывающей крови.

А как же я? Я мог бы сказать, что ты не выдержала Школы, что ты оказалась слабой и никчемной. Мне б сразу все поверили, а что бы я сказал себе? И эта вечная мысль: ну почему же ты не помогаешь мне? И сразу же другая: а почему ты должна это делать? Кто взял тебя, кому ты отдала себя и для чего? Я знаю, ты всегда хотела забрать меня от всего мира. Милая, это невозможно, но женщины не умеют по-другому. А мы разучились быть мужчинами.

Я видел в тебе мать, я был до безумия слаб, но поверь, девочка, только по отношению к тебе. А может, женщина и должна быть такой? Так кем же должна быть хрупкая и нежная женщина? Сколько не думаю, в результате всегда возникает одна мысль: вдруг я не воин или, не дай Создатель, даже не мужчина?

Я отшат нулся от Андреевича и вышел из дому. В свитере, несмотря на его толщину, было все равно холодно. Коварное солнце уже давно спрятало свою зимнюю силу, которую отдавало на короткие часы. Холод приходил с быстрым ветром, они вдвоем скатывались с верхушек Тянь-Шаня, вмерзших намертво в застывшее серое небо.

Перед тонкими, неглубокими арыками, сплетающимися в небольшое озерцо, стояла Саша.

— Кого ты ждешь, черноглазая? — спросил я легко одетую и дрожащую девочку.

— Тебя, — прошептала девушка.

— Зачем?

— Наверное, так нужно, — мудро ответила она.

— И что будем делать? — еле прошептал я.

Саша крепко взяла меня за руку и повела за собой.

Откуда эта невероятная сила? Раскосая, красивая, гибкая и сильная. Придуманная то ли самим Космосом, то ли сходящими с ума от усталости воинами.

Мы шли так долго, что я полностью окоченел. Еще немного и Тянь-Шань будет совсем рядом, а мы идем и идем. Тело застывало и не слушалось. Огромная верблюжья шкура, брошенная прямо на снежные кристаллы. Саша отогнула край, и я увидел глубокую черную дыру.

— Узнаешь? — девчонка сильным движением подтолкнула меня к краю норы.

— Нет, — ответил я.

— Здесь жили твои ребята, когда работали на луке.

У Саши нашлась свеча и спички. В глубокой дыре было нехолодно, в центре — груда верблюжьих одеял.

— Сейчас буду прощаться с тобой, — твердым голосом объявила Александра.

Я не спорил с ней, ведь это — ее мир. Откуда было взять силы на споры с черными глазами, родившимися в священной Чуйской долине? На мой язык с ее теплых пальцев скользнул шарик горького опия. Тяжелая волна с запахом дыма, сухого винограда, старой дыни и молодого женского тела, смешанного с верблюжьей шерстью накрыла меня, утащив куда-то в таинственную горячую глубину, внезапно открывшуюся у самых ног древнего Тянь-Шаня. Саша прощалась со мной. Прощание, горькое от опия и сладкое от тепла женского тела.

В землянке пусто и темно. Предгорье было залито ярким солнцем. Дом принял меня, как будто ничего не случилось. Я поздоровался с Татьяной, разговаривать не хотелось. Все пока еще были живы.

— А где Андреевич? — спросил я у жены.

— Там, — она махнула рукой в сторону огорода.

Мастер, широко раскинув руки делал упражнение. Рядом стояла мокрая от солнца черная яблоня.

Саша оказалась права: после нашей последней встречи время для меня остановилось. Больше чем на месяц мы с Андреевичем ушли в постижение Школы. Я спрашивал, спрашивал и спрашивал, а мастер терпеливо все объяснял. Пугающие и очаровывающие знания. Сделал неправильно упражнение — не случилось ничего. А ведь есть упражнения, сделал неправильно и оборвались сухожилия!!! Это рассказывал мне сам Фу Шин.

А Андреевич рассказал старую Тибетскую легенду. Много тысяч лет прошло, а эту легенду передают и по сей день. Учителя с почтением рассказывают ее ученикам.

Древние записи погибли, то ли какой-то обвал или еще что-то. Но старый тибетский патриарх по какой-то причине долго не умирал, и поэтому еще не пришло время передавать главное сокровище Школы. И вот потеряны знания, патриарх плохо помнил их. В этой жизни держали его ссоры тщеславных учеников. И все же нашлись такие, которые согласились на несколько вариантов, вырванных из ослабевшей памяти Учителя. Сто учеников. Из всех вариантов правильным оказался один (разве могло быть по другому?) и только десять живых мастеров.

Мы с Андреевичем тренировались, разговаривали и снова тренировались. Я вздрагивал по ночам и просыпался счастливым. Меня уже совсем не интересовало, почему рядом нет ребят и где они. Больше месяца почти без сна, больше месяца ничего, кроме Школы.

Однажды утром я встретился в коридоре с Андреевичем, в глубине его глаз затаились незнакомые искры.

— А ну, пошли, — усмехнувшись и толкнув меня в грудь сказал мастер.

Мы зашли в пустую комнату. Андреевич сделал несколько движений, сделал еще и вдруг исчез. Его не было всего лишь мгновение, но его не было! Движение снова — и снова пропал, появившись только через мгновение. Отныне Андреевич владел одним из высших качеств воина. Поклонившись Мастеру, я выполнил перед ним полный этикет признания и уважения. На моих глазах друг и Учитель с одной ступени шагнул на другую — это была выстраданная ступень верховного воина. Чуйская долина вспыхнула от новой, только что рожденной, светлой силы.

Мы поклонились друг другу, и аэродром узким проходом проглотил моего друга и Учителя. Андреевич оставил меня с самим собой, — значит, так было нужно. Прошел еще месяц, и еще. Время остановилось, и я понял — на этот раз долина ничего больше не отдаст. Ребята медленно умирали, нужно было что-то решать.

В дом забежала пушистая от снега Джисгуль.

— Папка зовет, — грустно сказала девочка, и я увидел в ее глазах уходящую от меня Азию. Я шел, прощаясь с долиной, подарившей мне жизнь и надежду. Я не хотел видеть никого, кроме Фу Шина.

— Пора ехать, Сергей, — улыбнулся Патриарх. — Приезжайте, я всегда буду ждать вас с Гришей. Приезжайте, — повторил он.

Я упал на одно колено, выполняя священный этикет.

— Приезжай, — снова повторил, стоя надо мной Фу Шин. — Может быть, расскажу что-нибудь еще.

— Приеду, — ответил я, не сдерживая слезы. — Потому, что видел в долине лето, осень и зиму, но не видел весну.

Фу Шин тихо рассмеялся.

— Учитель, можно я напишу книгу о том, что видел в долине?

— Пиши, — согласился Фу Шин. — Но помни, что все это видел только ты один, другие видели другое.

Я встал и поклонился.

… Дрожащий белый экран, окно в поезде. Белая, без горизонта пустыня. И только лишь иногда, низко нагнув головы, на половину утонувшие в снегу, длинногривые лошади. Они кажутся брошенными, но это не так. Только бы дотянуть к своему дому, только бы не умереть в ледяном поезде, только бы не сойти с ума от памяти.

5 января 1999 год.