Проявляйте упорство

Однажды некий молодой человек, пожелавший изучать право, написал Линкольну письмо с просьбой о совете. Линкольн ответил: «Если вы твердо решили стать юристом, то дело уже больше чем наполовину сделано… Всегда помните, что ваша собственная решимость добиться успеха важнее всего остального».

Линкольн знал, о чем говорил. Он прошел через все это. За всю свою жизнь он проучился в школе в общей сложности не больше года. А книги? Линкольн рассказывал, что ходил пешком за пятьдесят миль от своего дома, чтобы одолжить для чтения все книги, какие только можно. В его хижине обычно всю ночь горел огонь в очаге, и иногда он читал при его свете. В стенах между бревнами были щели, и Линкольн зачастую вставлял туда книгу. Как только рассветало, он вставал, вытаскивал книгу и жадно принимался читать ее.

Линкольн ходил пешком за двадцать – тридцать миль, чтобы послушать какого-нибудь оратора, а возвратившись домой, практиковался в произнесении речей везде, где только можно, – в поле, в лесу, перед толпой, собравшейся у бакалейной лавки Джонса в Джентривилле. Он записался в литературный и дискуссионный кружки в Нью-Сейлеме и Спрингфилде и практиковался в выступлениях на злободневные темы.

В присутствии женщин Линкольн всегда терялся и немел. Когда он ухаживал за Мэри Тодд, то, бывало, сидел в гостиной и робко молчал. Однако благодаря тренировкам и самообразованию он стал оратором, способным потягаться даже с таким признанным мастером красноречия, как сенатор Дуглас. В своем выступлении в Геттисберге и в инаугурационной речи по поводу переизбрания его президентом Линкольн достиг высот красноречия, которые покорялись мало кому из известных истории ораторов.

Не приходится удивляться, что, несмотря на пережитые трудности и мучительную борьбу, он писал: «Если вы твердо решили стать юристом, то дело уже больше чем наполовину сделано».

В кабинете Теодора Рузвельта висел замечательный портрет Линкольна. «Часто, когда мне нужно было принять решение по какому-то сложному и запутанному вопросу, где сталкивались различные права и интересы, я смотрел на Линкольна и пытался представить себе, как бы он поступил на моем месте в подобных обстоятельствах. Вам это может показаться странным, но, честно говоря, так мне было намного легче преодолеть трудности».

Почему бы и вам не последовать примеру Рузвельта? Если вы пали духом и чувствуете, что готовы прекратить попытки овладеть ораторским искусством, достаньте из своего кармана пятидолларовую купюру с портретом Линкольна и спросите себя, как бы он поступил в данной ситуации. Вы ведь знаете, как бы он повел себя. Когда Стивен Дуглас одержал над ним победу на выборах в сенат, Линкольн сказал своим последователям, что «нельзя сдаваться не только после одного, но даже и после ста поражений».