Секрет ясности речей Линкольна

Линкольн всегда стремился высказывать свои мысли таким образом, чтобы они сразу были понятны каждому. В ходе своего первого выступления в конгрессе он употребил слово «показуха». Его друг Дефриз, работник издательства, сказал, что такое выражение, может быть, годится для выступления перед публикой в Иллинойсе, но непригодно для опубликования в историческом государственном документе. «Знаешь, Дефриз, – ответил ему Линкольн, – если ты считаешь, что настанет время, когда люди не поймут, что такое показуха, я заменю ее другим словом, а пока пусть все остается как есть».

Однажды он объяснял президенту колледжа Нокс доктору Гулливеру, как он развил в себе «страсть» к простому языку: «Я помню, что в детстве всегда сердился, когда кто-то говорил со мной языком, которого я не мог понять. Мне кажется, я ни на что так больше не сердился в своей жизни. От этого у меня всегда портилось настроение; это раздражает меня и по сей день. Я помню, как, услышав разговоры соседей с отцом, уходил вечером в свою маленькую комнату и долго ходил ночью из угла в угол, пытаясь уловить точный смысл отдельных непонятных высказываний. Если меня охватывала такая погоня за смыслом, я, как ни пытался, не мог заснуть, пока, как мне казалось, не улавливал его. Я не успокаивался до тех пор, пока, повторяя эти слова раз за разом, не мог выразить их достаточно простым языком, который мог быть понятен любому из знакомых мальчишек. Это стало моей страстью, и она не оставляет меня до сих пор».

Страсть? Да, пожалуй, можно сказать и так. Его учитель Грэхем из школы в Нью-Сейлеме вспоминал: «Были случаи, когда Линкольн часами пытался найти наилучший способ выражения своей мысли из трех имевшихся у него вариантов».

Одна из самых распространенных причин, по которой люди не могут донести свою мысль до окружающих, состоит в том, что она непонятна им самим. Туманные впечатления! Неопределенные расплывчатые идеи! И что же в результате? Их разум совершенно не способен работать в таком умственном тумане. Им следовало бы так же беспокоиться по поводу неясности или двусмысленности, как это делал Линкольн, и использовать его методы.