Захватывающие истории употребляемых вами слов

Пользуйтесь словарем не только для того, чтобы уточнить значение слова, но и выяснить его происхождение. Обычно этимология слова дается в скобках сразу после определения. Не думайте, что ежедневно произносимые вами слова представляют собой лишь скучные безликие звуки. Они полны ярких красок и романтики. Даже такая прозаическая фраза, как «позвоните бакалейщику по телефону», не обходится без слов, позаимствованных из различных языков и культур. «Телефон» состоит из двух греческих слов – «теле», что означает «далеко», и «фон», что означает «звук», а слово «бакалея» происходит от арабского «баккаль», «торговец овощами».

Возможно, вы работаете в какой-то компании или являетесь ее владельцем. Слово «компания» происходит от латинского «ком», что означает «вместе», «совместно», и «панис» – «хлеб». Таким образом, компаньон – это тот, с кем вы делите хлеб. Слово «доллар» происходит от немецкого «талер», что является сокращением от «йоахим-сталер» – монета, отчеканенная в Йоахимстале[14].

Слово «январь» происходит от имени этрусского кузнеца, который жил в Риме и занимался изготовлением замков и дверных запоров. Когда он умер, его сделали языческим богом и изображали с двумя лицами, которые могли одновременно смотреть в противоположные стороны, что олицетворяло открывание и закрывание дверей. Таким образом, первый месяц года назван в честь Януса. Вот почему, произнося слово «январь», мы вспоминаем имя кузнеца, который жил за тысячу лет до рождения Христа.

Седьмой месяц, июль, назван в честь Юлия Цезаря. Поэтому император Август, чтобы не чувствовать себя обойденным, следующий месяц назвал своим именем. Однако в то время в восьмом месяце было только тридцать дней, а Август не мог позволить, чтобы месяц, названный его именем, был короче, чем июль. Поэтому он взял один день из февраля и добавил его к августу. Следы этой продиктованной тщеславием кражи вы можете наблюдать в календаре. История слов поистине крайне увлекательна.

Загляните в словарь и попытайтесь найти там происхождение вполне известных слов. Узнайте их историю, и они станут для вас более яркими и интересными, вы будете употреблять их с еще большим увлечением и интересом.

Одним из самых интересных является «Оксфордский словарь английского языка». Это многотомное издание, в котором приводится не только значение английских слов и выражений, но и их история, а также примеры правильного употребления. Составители постоянно перерабатывают и пополняют словарь. Поэтому, если вы хотите с удовольствием и пользой провести вечер, зайдите в библиотеку и полистайте этот словарь. Вы будете поражены тем, как менялись с годами значения слов.