Инициатива «Здоровье женщин»

В ходе этого крупнейшего на сегодняшний день изучения связи между оптимизмом и сердечно-сосудистыми заболеваниями 97 000 женщин, здоровых на момент начала эксперимента – в 1994 году, наблюдались в течение 8 лет. Как обычно при проведении эпидемиологических исследований, сразу фиксировались возраст, национальность, образование, вероисповедание, состояние здоровья, масса тела, отношение к алкоголю и курению, кровяное давление и уровень холестерина. Эпидемиологические исследования изучают ситуацию со здоровьем в крупных популяциях. Степень оптимизма измерялась при помощи проверенного «теста жизненной ориентации», который содержит десять утверждений вроде «Во времена неопределенности я обычно надеюсь на лучшее», и «Если со мной может произойти что-то плохое, это обязательно случится». Важно, что отслеживались и симптомы депрессии, а также была проведена оценка их влияния. Оптимисты (из верхнего квартиля) на 30 % реже умирали от ишемической болезни сердца, чем пессимисты {19} (нижний квартиль). Тенденция уменьшения смертности как в результате сердечно-сосудистых заболеваний, так и по другим причинам, сохранялась для всего распределения степеней оптимизма, снова показывая, что оптимизм оберегал женщин, а пессимизм вредил им. Это оставалось верным при прочих равных, включая симптомы депрессии, факторах риска.