Лучше, чем деньги

Зачем нужно богатство? Я убежден, что оно должно стоять на службе у благополучия. Но, на взгляд экономистов, богатство нужно, чтобы создавать больше богатства, и успех политики должен измеряться тем, сколько добавочных материальных благ она производит. Экономическая догма: насколько хорошо идут дела у страны, говорит валовой внутренний продукт. На политической арене сегодня безраздельно правит экономика. Финансовый раздел есть в каждой ежедневной газете. Во всех правительствах заметную роль играют экономисты. Когда политики борются за голоса избирателей, их кампании строятся вокруг того, что они сделают или сделали для экономики {1}. Мы часто слышим по телевизору отчеты об уровне безработицы, индексе Dow Jones и величине государственного долга. Все эти политические дела и освещение их в СМИ исходят из того, что экономические индикаторы точны, широко доступны и ежедневно обновляются.

Во времена промышленной революции экономические показатели были очень хорошим способом оценить, насколько благополучна нация. Сочетание удовлетворенных простых человеческих потребностей в пище, крове над головой и одежде уже было удачей, и процесс их удовлетворения шагал в ногу с накоплением богатства. Однако чем зажиточнее становится общество, тем хуже отражает богатство степень его благополучия. Базовые товары и услуги, которых когда-то остро не хватало, стали настолько широко доступны, что в двадцать первом веке многие экономически развитые страны вроде США, Японии и Швеции испытывают избыток, даже переизбыток предложения {2}. А поскольку в современном обществе простые потребности в основном удовлетворены, в том, как чувствует себя такое общество, огромную роль играют иные факторы, нежели богатство.

В 2004 году мы с Эдом Динером опубликовали статью «Лучше, чем деньги» {3}, в которой шла речь о недостатках показателя «валовой внутренний продукт» и о том, что преуспеяние страны лучше оценивать по тому, насколько радостной, интересной и значимой считают свою жизнь ее граждане – то есть измеряя ее благополучие. Сегодня расхождение между богатством и качеством жизни стало вопиющим.