Не перечь тем, кто может тебе навредить

Господин Вон – талантливый художник, живущий на Тайване. Когда-то он изготавливал ограниченное число произведений из керамики, а затем распродавал их своим друзьям из рук в руки. Ему едва удавалось наскрести на жизнь. По чистой случайности господин Ли, художественный агент, увидел работы мистера Вона, распознал в нем потенциал и согласился продвигать его искусство.

Ли собрал тысячу спонсоров. Каждый спонсор внес членский взнос, эквивалентный одной тысяче долларов США. Имея на руках общим счетом миллион долларов, Ли начал рекламную кампанию, включавшую выставки в частных галереях, освещение в СМИ и многое другое. Спустя три года работы Вона стали пользоваться у коллекционеров бо?льшим спросом, чем работы любого другого современного гонконгского художника. За его произведения нынче запрашивают до сотни тысяч долларов.

Господин Вон начал думать: «А с чего это я должен отдавать Ли более половины своего дохода? Кроме того, Ли любит командовать. Пожалуй, лучше избавиться от него и продолжить дело самостоятельно». Вон обсудил эту мысль с дальней родственницей, госпожой Лам, успешной бизнес-леди.

Госпожа Лам дала ему искренний совет: «Есть люди, которым никогда не следует перечить. Ли – один из них. Как бы ты ни был недоволен Ли, тебе следует терпеть. Ли – могущественный человек в художественном сообществе Тайваня. Как он тебя создал, так он может тебя и уничтожить. Ты, подающий надежды художник, ни в коем случае не должен ссориться с господином Ли. Ладя с Ли, ты обрел признание, превосходящее твои самые безумные мечты. Вся сущность мира искусства состоит в сохранении ценностей. Тебе нужно, чтобы Ли был на твоей стороне». Совет госпожи Лам оказался чрезвычайно благоразумным.

Один малоизвестный гонконгский художник прибыл в Сан-Франциско и начал искать галерею, которая могла бы представить публике его работы – картины маслом, изображающие жизнь рыбаков в его родных краях. Ему никак не удавалось добиться успеха, но потом он нашел человека, распознавшего его талант. Владелец престижной галереи полюбил его работы и с охотой взялся рекламировать художника, устроив ему несколько выставок. Галерейщик опубликовал цветные альбомы с иллюстрациями его произведений и вложил огромное количество денег в позиционирование этого художника как главной достопримечательности своей галереи. Благодаря этим усилиям первая работа художника была продана за 20 000, а вторая – уже за 80 000 долларов. Все – художник, галерея и коллекционеры – получили свою выгоду.

Однако спустя несколько лет друзья убедили молодого художника в том, что в его интересах пуститься в дальнейший путь самостоятельно. И вот каков оказался итог: художественная галерея выпала из бизнеса, у художника теперь есть небольшая лавчонка, где продаются только его картины, а сами эти произведения более не представляют коммерческой ценности для коллекционеров. Этот художник не имеет ныне ничего хотя бы отдаленно напоминающего тот успех, каким он пользовался, когда его работами занималась галерея. Что еще хуже, все люди, вложившие деньги в его картины, потеряли свои деньги, и я – одна из них.