II. Прежде чем ударить собаку, выясните, кто ее хозяин

В Древнем Китае встреча с собакой на улице была явлением нежеланным, поскольку многих горожан собаки кусали. Если человек видел подозрительную собаку, выглядевшую недружелюбно, следовало снять туфлю или подобрать палку, чтобы ударить собаку, заставив ее спасаться бегством. Однако прежде чем сделать это, следовало расспросить людей и выяснить, кому эта собака принадлежит. Если собака принадлежала богатой и наделенной властью семье, бить такую собаку было бы поступком неразумным. Если же собака принадлежала бедняку или вовсе была бездомной, тогда бить ее можно было сколько угодно. Эта китайская поговорка говорит о наших действиях: если не хочешь быть покусанным, общайся с богатыми и могущественными.

Суть этой поговорки аналогична сути притчи о тигре и лисе. Понимание этой концепции жизненно важно. И именно поэтому люди норовят «сыпать авторитетными именами. Как-то раз один издатель спросил моего агента, кто входит в число моих клиентов и с кем я вожу знакомство. Издатель, конечно, не имел в виду, что он желает знать, сколько безвестных и никому не интересных людей были моими клиентами; он хотел услышать узнаваемые имена.