Малоприятный Макиавелли

Методы, которые Ли описывал с такой подробностью, он излагал без извинений перед читателем, поскольку это были описания способов реального взаимодействия людей. Первоначально Ли не собирался излагать эти методы как принципы, которым надо следовать при достижении целей. Он лишь желал заставить людей осознать их существование. Ли был заинтересован идеей перевода своей работы на другие языки; однако его близкие знакомые беспокоились, что враждебные западные силы в Китае объединят два радикальных китайских изобретения, порох и «Теорию Каменного Черного», чтобы и дальше виктимизировать Китай. Они не хотели, чтобы эта теория оказалась в руках некитайцев.

Хотя Ли понимал принципы накопления власти и богатства, сам он как практик ни на что не годился. По обычным стандартам и меркам он был бедняком и пожизненным неудачником. Хотя Ли написал целый трактат о том, как добиться назначения на официальный пост, и еще один – о том, как сохранить этот пост и использовать его к наибольшей своей выгоде, – с единственного официального поста за всю жизнь его уволили. Он подчеркивал в своих сочинениях, что первопричина борьбы за важное назначение – это накопление богатства путем подкупа и коррупции. Когда Ли уволили, он был в таком отчаянии, что не мог работать, и его друзьям приходилось скидываться, чтобы платить за его съемную квартиру. За время его службы наиболее примечательным поступком Ли было существенное сокращение его собственной зарплаты, а затем и закрытие управы, потому что ему казалось, что в ней нет никакой необходимости.

Один из близких друзей Ли характеризовал его как монаха, который носит свой монастырь внутри. Хотя тело его жило в этом мире, сердце отвергало мирскую жизнь. Сам Ли, когда его попрекали неспособностью применять «Теорию Каменного Черного» для улучшения собственной жизни, отвечал, что он – исследователь, тот, кто проводит свою жизнь в неизведанных краях. Подобно Моисею, Ли видел свою судьбу в том, чтобы указывать путь, но так и не дожил до жизни на земле обетованной. И вполне естественно, что те, кто последует за ним, смогут отточить и лучше употребить его открытия.

Однако на самом деле Ли вовсе не был неудачником. Не отказывался он и от использования «Теории Каменного Черного». У него просто была иная программа. Ли не смог бы писать так, как он писал, не смог бы и устоять перед лицом бури, поднятой его трудом, если бы не обладал способностями Каменного Лица. Он был убежден в ценности и истинности того, о чем писал, и ему было все равно, считает ли весь остальной мир его сумасшедшим. Ли полагал себя великим учителем наподобие Конфуция, и это представление о себе помогло ему бестрепетно вынести годы презрения и публичного поношения.

Ли успешно практиковал такую форму Каменного Лица, Черного Сердца, которая изначально была направлена на самоизучение и связана с его ощущением своей жизненной миссии.