Глава 9 Быть сильной: образ железной леди

«Оставайся сильной!» – говорят они.

Хотя это задумано как ободряющий разговор, по моему мнению, совет «Оставайся сильной!» заслуживает отдельного места в аду. На самом деле, если силу сравнить с домом, я бы бросила кирпич в его фасадное окно и подожгла его.

Многие из нас выросли в такой культуре, где женщине быть эмоциональной – значит быть истеричной. Этот стереотип пугает большинство из нас, но, тем не менее, мы не можем избавиться от него. Его нарушение означает накопление эмоций и заталкивание их максимально глубоко, так глубоко, насколько это возможно, в надежде на то, что, сделав это, мы успокоим свои чувства.

Возьмем, например, историю Трейси:

– «Ты такая сильная» – слова, которые я слышала, будучи еще ребенком. В то время у меня было много проблем со здоровьем, так что, когда я слышала это от людей вокруг, я подсознательно говорила себе: «Вот как мне нужно вести себя, и будьте уверены, я покажу, какая я сильная, не важно, как тяжело мне будет».

И вот я – жена и мать, надеваю свою «мощную броню» каждый раз, когда это возможно. Это все, что я когда-либо знала. Я чувствую, что в некотором роде эта привычка сослужила мне пользу, когда мне пришлось пройти через развод, узнав, что у моего мужа был роман, три года безработицы и недавно – диагноз рак. Способность быть сильной помогла мне стать такой матерью, какой мне нужно быть, заботиться о себе, не прося никого о помощи… или быть беззащитной… нет, это не мой случай.

Пока мы практикуем сценарий «Оставайся сильной», мы развиваем привычку держать свои эмоции в узде. Управление эмоциями становится для нас новым определением силы.

Нас хвалят за это. Мы даже поздравляем друг друга. Если бы мне давали один доллар каждый раз, когда я слышу: «Ты такая потрясающе сильная. Я не думаю, что смогла бы пройти через то, через что прошла ты», я была бы богатой дамой. А если бы мне давали доллар каждый раз, когда я говорю это другой женщине, я была бы еще богаче.

Нас, женщин, учат говорить это друг другу, чтобы заставить чувствовать себя лучше. Каждый раз, когда мы сталкиваемся с чем-то в самом деле сложным – разводом, болезнью или смертью в семье, – говорим, что женщина должна быть сильной. Как будто альтернатива – быть слабой – это неправильно.

Вот моя правда:

Я не думаю, что быть сильной совсем уж плохо. Это может сослужить тебе хорошую службу, когда нужно. Как Трейси, которой ее привычка быть сильной помогла справиться с разводом, потерей работы и болезнью. Мы, люди, не рождаемся стойкими, так что, по сути, быть сильными – это привычка, которую мы выбираем.

Вот мое предостережение:

Когда мы советуем людям быть сильными, на самом деле мы имеем в виду: «Не расстраивайся, не плачь много, не делай ничего такого, от чего нам, наблюдающим твою боль, станет некомфортно».

Конечно, нам тяжело видеть боль людей, о которых мы заботимся. Но нам так же неудобно находиться рядом с людьми, демонстрирующими сложные эмоции.

Нам нравится стабильность.

Нам нравится счастье и позитив.

Так что вместо того, чтобы рискнуть своим комфортом и стать беззащитными, мы просим других людей быть сильными.

Я думаю, это несправедливо.